loschinocuentos

Postdata

2009-02-09T13:11:00.000+01:00

Volví hace más de un mes. Ya se me ha pasado la fiebre China. Es decir, ya no es mi monotema. Pero guardo gratos recuerdos del medio año vivido en tierras lejanas. Miro hacia atrás y veo montañas de recuerdos. De todos ellos, elijo estos:

Mi bici tianjinesa... madredelamor la de kilómetros que habré hecho con ella por Pekín...

El increíble pueblo de Pingyao. Me quitó el aire en más de una ocasión.

Xi'An y los guerreros, que siguen ahí casi 2.500 años después.

Las vistas desde el río Li, camino de Yangshuo. Sin palabras.

El recuerdo leve de un almuerzo en Fuli. Un sueño.

La emoción de estar detrás de la cámara cuando pasa ésto:

O la suerte de poder hablar con alguien tan simpático como esta tipa. Por no mencionar aquel día.

Y muchos recuerdos más no confesables.

China, Chung Kuo

2008-12-26T15:50:00.000+01:00

Estos días de ausencia significan que he estado volando muchas horas para llegar a casa por navidad. Y ya no vuelvo a China. Me quería despedir del blog (porque con 2008 loschinocuentos echa el cierre) con una radiografía general.

Entenderán que con 6 meses de estancia no sea ningún experto ni cuente con elementos críticos suficientes como para elaborar una valoración general sobre China. Así que le dejo la tarea al director italiano Michelangelo Antonioni. Hace 36 años tuvo la fortuna de llevar todo un equipo de rodaje a China para observar lo que allí sucedía. Bueno, las partes de lo que sucedía que al gobierno de Mao le interesaba mostrar. Aun así, el documental fue criticado por el régimen comunista.

Antonioni hizo un trabajo documental extraordinario: apostó sus cámaras en las calles, en colegios, en hospitales... y se dedicó a observar. No tenía grandes aspiraciones, lo dice bien claro con un "no pretendemos explicar China", pero llega a la esencia de las cosas mostrándolas tal y como se manifiestan ante las cámaras.

Merece la pena verlo, aunque sea por capítulos, ya que dura 207 minutos. Se pueden contemplar varias escenas de vida cotidina, muchas de ellas aún en vigor. Porque China parece haber cambiado poco y mucho al mismo tiempo en los últimos treinta años.

El narrador apenas interrumpe las secuencias, dejando hablar a las imágenes.

Aquí dejo los dos primeros minutos del documental, por si a alguien luego le entra el gusanillo de seguir con los... 205 siguientes.

Me quedo con una frase, a mi juicio acertada, del comienzo de la cinta: "i cinesi sono poveri, ma non miserabili" (los chinos son pobres, pero no miserables). Son un mundo totalmente desconocido y fascinante. Complicado. Lejos de nuestro alcance. Estoy seguro de que el documental servirá para conocerlo algo mejor.

¿Quién fue el Javier de Burgos chino?

2008-12-17T00:52:00.000+01:00

Hay un nombre que está grabado a fuego en mi cerebro: Javier de Burgos. Fue el responsable de la división territorial de las provincias españolas en 1833. Me harté de estudiarlo en EGB. Es poco más o menos la actual ordenación provincial española, con algunas modificaciones.

Pero cuando llegué a China y vi el mapa me asaltó una duda: ¿quién le puso el nombre a las provincias?

Están Shanxi y Shaanxi, al norte, de las que algo comenté una vez.

Están Guanxi, Guandong (Cantón) y Shandong.

Pero el premio gordo se lo lleva la serie Yunnan - Hunan - Hainan - Henan - Hebei - Hubei, que básicamente consiste en una misma palabra que se transforma paulatinamente según cambia de provincia.

Hombre, pierde un poco cuando descubres que "Nan" significa "sur" y "Bei", "norte", pero tiene su gracia... "Dong" y "Xi" significan "este" y "oeste", así que la mayoría están nombradas así por su situación respecto a un punto. Sucede lo mismo con los nombres de las calles. Los puntos cardinales adquieren en China un valor totalmente distinto al que le damos en Europa.

798

2008-12-15T00:26:00.011+01:00

Es el nombre del distrito de arte más conocido de Pekín, al noreste de la ciudad. Dashanzi, como se le conoce en chino, comenzó siendo una galería de arte instalada en la vieja fábrica de material militar número 798 (de ahí su nombre) que posteriormente se extendió por los edificios aledaños hasta conformar el actual barrio.

Lo componen cientos de galerías de arte contmeporáneo, donde en los inicios se juntaban artistas underground, que fueron poco a poco sustituidos por artistas que buscan hacer pasta y un nombre en el sector.

No obstante, a pesar de la elitización del arte en 798, es una zona donde se puede ver una cierta crítica política (ridiculización de esculturas de Mao, de la Revolución Cultural o de los guerreros de terracota), aunque unas amigas chinas -estudiantes afiliadas al PCCh, como la mayoría- me explicaron que si los artistas hicieran eso con los actuales líderes comunistas chinos, les cortarían la cabellera. Así que hay crítica, sí, pero controlada, como todo.

Creo que lo mejor es que cuelgue unas fotos para mostrar el asunto:

Un viaje numismático

2008-12-13T05:46:00.001+01:00

No, esta vez no me va a pillar desprevenido. Como hoy me voy de viaje a Guilin, al sur, me he propuesto dejar unos posts programados para que no se quede ésto muerto. Este es el primero de ellos.

Hoy propongo una tontería como un piano, pero que a mí me llamó la atención: un viaje a través de los paisajes que se ven en los reversos de los distintos billetes chinos. El anverso es la cara de Mao, así que vamos a omitirlo, que ya está muy visto.

Empezamos en el centro del centro de la capital. Es decir, en la Plaza de Tiananmen, en Pekín, que es desde donde se puede contemplar el Gran Palacio del Pueblo (lo que sería el Congreso de los Diputados) tal y como se aprecia en el billete de 100 yuanes (casi 11 euros), el de mayor valor.

Las prioridades son claras. Ya hemos visto qué es lo más importante para el Gobierno chino. Ahora llega una sorpresa en el billete de 50, que presenta una panorámica del Palacio de Potala, en la región suroccidental de Tíbet. Y Tíbet es China, y punto, parecen querer decir.

El billete de 20 muestra uno de los paisajes más representativos de China y mi actual destino vacacional: las formaciones kársticas que rodean al río Li en Guilin y Yangshuo.

Las Tres Gargantas, allá donde se está ultimando la construcción de la presa homónima, son las protagonistas del billete de 10 yuanes. Dicen que su construcción ha deteriorado mucho el paisaje. Por desgracia, no podré ir a comprobarlo.

El billete de 5 yuanes está dedicado a una de las montañas sagradas del taoísmo, que coincide que son una por cada yuan de su valor. Así pues, son cinco montañas: Bei Heng, Nan Heng, Hua, Song y Tai. Es esta última la representada, con sus 1.545 metros de altitud.

Para acabar el periplo papelmonetario, nada menos que Hangzhou, una de las poblaciones más turísticas del Imperio del Centro. Estuve por allí a principios de octubre, aprovechando la visita que le hice a una amiga que vive en Shanghai, y el Lago Oeste -que es lo que aparece impreso- es un lugar de lo más agradable para pasar un día en el campo. Aunque esté pegado a la ciudad. Eso en concreto son las Tres Linternas que Reflejan la Luna. Aquí se ven sólo dos.

Y así, sin quererlo, os habéis cruzado China de punta a punta. He aquí un mapa con la localización de los distintos billetes. El tamaño del punto varía según su valor en yuanes.

Hay también billetes de fracciones de yuan que representan a las diferentes minorías étnicas del país. Asimismo, existen otras versiones de los billetes de más de un yuan que se hicieron para coleccionistas con motivo de los Juegos Olímpicos. En éstos, el Estadio Nacional (el Nido) y otros edificios modernos emblemáticos reemplazaban a Mao. No creo que le hiciera gracia.

China y los oficios imposibles

2008-12-11T03:53:00.000+01:00

Una de las grandes incógnitas que tenía antes de llegar a China era el empleo. ¿Cómo se hace para emplear a 1.300 millones de personas? En España no somos ni 45 millones de personas y los últimos datos hablan de una tasa de paro del 11,3 por ciento.

En China, sin embargo, sabía que la cifra era muy baja, casi inexistente. El otro día, un amigo me lo confirmó: el desempleo urbano en el país asiático ronda el 4 por ciento. El rural están aún lejos de calcularlo. Aún así, me parecen cifras de récord.

Pues bien, durante este tiempo he estado observando ciertos trabajos que explican, al menos en parte, cómo se consigue rebajar la tasa hasta esos índices. La retribución supongo que varía desde un cuenco de arroz diario hasta un puñado de yuanes. Sobre eso, no tengo confirmaciones.

Lo primero que me llamó la atención a este respecto fue el innumerable ejército de vigilantes urbanos -chivatos- que el gobierno chino tuvo el detalle de identificar para los Juegos Olímpicos con un brazalete rojo que ni siquiera es elástico y se engancha con un imperdible al brazo del sujeto. Son en su mayoría viejetes fuera de la edad laboral (aunque esos términos se desconocen por aquí) que se sientan en sus banquetas o en el parque a ver pasar a la gente, a ver si pasa algo raro de lo que advertir a la policía. A ellos se suman los guardias de cada comunidad de vecinos. Como van uniformados, da la sensación de que hay policía por todas partes, cuando en realidad son unos mindundis que ningún poder ostentan.

El siguiente escalafón lo ocupa el vigilante de la línea amarilla. El nombre es así de cómico porque el oficio también lo es. Estos individuos, por supuesto, uniformados, se dedican a controlar que nadie sobrepase la línea amarilla del andén del metro (o del tren, en su defecto), cuando éste efectúa su entrada en la estación.

El barrendero de autopistas es otro de los oficios estrella. Gente que se dedica a barrer los arcenes de las carreteras más amplias. He llegado a ver incluso barrenderos de autopistas en otoño, que supongo que es la época de más trabajo en el sector.

En la misma autopista puedes encontrar también fregaseñales de tráfico, que se ocupan de limpiar, hacer brillar y dar esplendor a las indicaciones viales. En su defensa diré que, vista la mierda que circula por el aire chino, si no las limpiaran, estarían cubiertas por una capa de costra negra en cuatro o cinco meses.

Ya que estamos con el tráfico, continuaré la lista con el guardia de tráfico de bicicletas. Son señoras y viejetes en su mayoría que avisan a los ciclistas de cuándo pueden pasar y cuándo deben detenerse. Porque no está al alcance de todos descifrar el complejísimo código de colores del semáforo.

La de la coleta, que te veo. Te he dicho que te esperes.

Por último, pero seguro que existen muchos más, está el auténtico medidor de temperatura, que visita los locales en las duras noches de invierno para controlar que ninguno sobrepasa una temperatura establecida y, por ende, consume más de la cuenta. Quien lo hace, paga, claro.

YongHeGong, el Templo de los Lamas

2008-12-09T06:38:00.000+01:00

¿Imaginan un San Pedro de 18 metros de altura, tallado una sola pieza de madera? Pasen y vean: bienvenidos al Templo de los Lamas.

En estos días estoy volviendo a visitar mis zonas preferidas de Pekín (me quedan apenas dos semanas en el país), y uno de los complejos que más me impresionaron fue YongHeGong. Si uno obvia que justo detrás está la primera circunvalación de la ciudad y que desde el templo se pueden ver los edificios modernos de alrededor, mejor. Ya dije que en esto de conservación de patrimonio, los chinos dejan mucho que desear.

Una vez hechas las oportunas excepciones, el lugar es fabuloso. La gente quema sus varitas de incienso, los budas sonríen con ese gesto sosegado y tranquilizador que les caracteriza (tanto respirar incienso...), decenas de monjes de diversos colores pasean por los patios balbuceando quién sabe qué, y en el último de los salones espera una escultura de 18 metros de altura hecha, dicen, de una sola pieza de madera de sándalo. Me entró la curiosidad por saber si los sándalos (extracto del que está elaborado mi gel de ducha, por cierto, y que huele muy bien) eran de dimensiones iguales a las secuoyas o a los baobabs, pero, a la vista de los resultados, ni Google ni la Wikipedia me hacen confiar en el órdago chino del sándalo gigantesco.

En su origen, a finales del siglo XVII, fue una residencia imperial, que a mediados del XVIII se transformó en una lamasería, la mayor del país fuera de Tíbet.

Gracias a los esfuerzos del entonces primer ministro Zhou Enlai, el Templo de los Lamas fue respetado durante la Revolución Cultural (1966 - 1976), que tantas y tantas obras de arte chinas se cobró. La Ciudad Prohibida, sin ir más lejos, tuvo que ser acordonada por el ejército para que los energúmenos de turno no la echaran abajo.

Y hablando de la Ciudad Prohibida, quien quiera puede visitarla sin moverse de casa, pinchando aquí. Y en Google Earth hay motada una foto 360º de uno de los patios principales. Ya sé que no es lo mismo, pero sirve para hacerse una idea y te ahorras pasar el frío bajocérico que azota la ciudad en estos días.

Comida china (y II)

2008-12-07T08:17:00.002+01:00

Rollitos de primavera, arroz tres delicias, cerdo agridulce y pollo con almendras. Ah, y tallarines. Creo que a eso se reduce nuestro conocimiento sobre la gastronomía del Imperio del Centro. Excepto el arroz, el resto son platos que rara vez he visto en los restaurantes chinos en China.

En efecto, hoy me sentía con fuerzas y he decidido finiquitar la breve serie sobre comida china que empecé hace tiempo.

Apetecible, ¿eh? Va con ironía

No es que ahora sea crítico culinario, pero quizá mi corta experiencia sirva para hacerse una idea. Sólo en Pekín hay miles de restaurantes de gastronomía típica de varias zonas del país.

Está la comida shanghainesa, con muchas salsas picantes y platos cocinados con alcohol. No especialmente recomendable. Está la comida pequinesa, con el conocido pato laqueado -que me encanta, por cierto-. Está la comida sichuanesa, que tiene fama de ser la mejor de todo el país, y que, sinceramente, ni fú ni fá. Está la comida yunnanesa, la más atractiva debido a sus quesos, su jamón (sí, ¡jamón!) y sus platos condimentados con patatas cocidas, poco habitual por estas latitudes. Pero vengan de donde vengan, casi todos los platos chinos están condimentados (por desgracia) con trozos de bambú o brotes de soja o incluso dientes de ajo.

La carta en chino y sin fotos ayuda más bien poco a la hora de elegir el plato ideal, así que hay muy desagradables sorpresas... ¡y a veces incluso gratos decubrimientos!

Pero la que más disfruto (mejor dicho: de las pocas que disfruto) es la comida de Xinjiang, la región más occidental de China, que es ya casi Asia Central. Es muy especiada, con mucha carne a la brasa, contundente... y lo mejor es que huye bastante de las salsas chinas, capaces de amargarle un almuerzo a cualquiera.

Sobre la comida de Xianjiang, mi preferida entre las que he tenido el gusto (y el disgusto) de probar aquí, remito a este post del corresponsal de El Periódico.

Entonces, ¿de qué región son los restuarantes chinos que tenemos en Europa? Pues parece ser que de Cantón, aunque yo casi me inclino a que sea un poco de todo, e incluso adaptado para los gustos de la zona.

Pero a ese mito de la comida tradicional china le quedan dos telediarios. La comida basura se impone a un ritmo frenético y es frecuente ver a niños chinos obesos. Recomiendo esta entrada del gran Rafa Poch, que sirve para hacerse una idea del asunto. Leedlo, vagos. Merece la pena.

Las Analectas son para el verano

2008-12-05T09:31:00.000+01:00

China no es otro país sino más bien otro mundo. Los europeos, especialistas en mirarnos al ombligo, poco o nada sabemos de la historia y de la cultura del Imperio del Centro. Por ejemplo, Confucio. Pues ni idea, oyes.

Llevaba tiempo queriendo escribir algo de Confucio, pero es un asunto complicado y además soy demasiado vago como para ponerme a currarme un post un poco. Pero un día me tropecé por casualidad con este post en un blog que descubrí gracias a Anna.

Creo que da una idea bastante general del asunto, pero lo suficiente como para entender una filosofía que aún en parte sigue presente entre la población china.

...y ahora, Calaf

2008-12-03T23:30:00.001+01:00

Si hace poco lamentaba la marcha de Rafael Poch, ahora toca la de Rosa María Calaf, la corresponsal todoterreno de TVE en Asia. No sé si se ha marchado ya, si ha empalmado las vacaciones atrasadas que tenía con la jubilación o está a punto de estar a punto. El caso es que se jubila un mito.

He crecido viendo corretear a esta mujer de barullo en barullo por todo el mundo. Ha sido un referente y un ejemplo, amén de una mujer simpatiquísima las veces que hemos coincidido por aquí. La conocí un día un tanto surrealista poco antes de los Juegos Olímpicos en el que nos encargaron hacerle unas fotos en acción para el Hola! (una de ellas es la que está ahí arriba, en la presentación de la llama, el ramo que después entregarían a los medallistas olímpicos y paralímpicos).

Supongo que es el colofón del periodo post-olímpico, en el que hemos visto marchar paulatinamente a muchos amigos y conocidos. Una pena. Esperemos que no desaparezca así de golpe. Se echará de menos su melena roja en la pantalla.

Mao Vs. Warhol

2008-12-01T16:36:00.003+01:00

No me he podido resistir. Desde que redescubrí el photoshop estoy que no paro.

Y por cierto, he rebuscado bien a ver si el cuadro tenía alguna historia coherente no derivada de la ingesta de montañas de psicotrópicos del Sr. Warhol, pero no he encontrado nada. Andy Warhol pintó el famoso cuadro en 1973, cuando a Mao le quedaban tres años de vida. Eso es todo.

Figuras de soldados y caballos

2008-11-29T10:22:00.002+01:00

Esa es la traducción literal de la expresión con la que conocen los chinos a los guerreros de terracota: Bingmayong.

Todavía no he revelado mis fotos, así que he mangado esta foto de aquí. Estos guerreros en particular representan las minorías étnicas chinas.

Sé que tengo aún algún post pendiente a petición de mis tres lectores habituales (un segundo capítulo sobre la comida, por ejemplo), pero aprovechando el viaje que hice esta semana he preferido continuar con estos temas, que vienen calentitos.

El ejército de terracota está a las afueras de Xi'An, provincia de Shaanxi. En el anterior post vimos que Pingyao y Qiao Jia Dayuan están en la provincia de Shanxi, con una sola A, que es la provincia vecina hacia el este. Sí, es como si me hubiera ido de visita a las regiones de Extremadura y Extremaadura.

Xi'An, la Paz del Oeste, se encuentra a unos mil kilómetros al suroeste de Pekín y fue durante largo tiempo capital del Imperio. En estos momentos es sobre todo conocida por albergar en sus fueros la armada de barro.

Hasta aquí todo correcto. Pero por Xi'An pasa una importante parte de la historia de China que desconocemos: hubo hace cosa de 2.250 años un tal Qin Shi Huang que se encargó a golpe de espada de unificar todos los estados chinos independientes. Unos años después de hacerlo, como premio, se proclamó Emperador. El primero de China, y perteneciente a la dinastía Qing.

En esta foto de la época da su perfil malo, que conste. No le hace justicia, era mucho más resultón.

¿Qué es lo que le debe la China actual a este señor? Pues independientemente de la unidad, que se ha mantenido más o menos -con alguas interrupciones- desde entonces, tiene que estar agradecida por haber parido un tipo que construyó los dos principales reclamos turísticos chinos: los guerreros de terracota y la Gran Muralla. Si a eso le sumas la unificación, ríete tú de Carlos I.

La precursora de lo que ahora es la Gran Muralla se ordenó construir enlazando los tramos fortificados que disponían las regiones del norte, después de la unificación. En cuanto a los guerreros, su construcción se destinó a guardar la tumba de Qin Shi Huang, que así podría comandar un ejército incluso a su muerte. Estamos hablando de dos proyectos, recordemos, de más de dos milenios de antigüedad.

Allí que se quedaron tranquilamente enterrados los soldados hasta que un campesino que cavaba un pozo en la zona a principios de los setenta los descubrió de casualidad. Este hombre, que sobrepasa ya la barrera de los ochenta años, se dedica ahora a firmar libros sobre el hallazgo en el recinto donde se encuentran las figuras. He leído que le pagan 4 euros al día por hacerlo, y que no recibió más compensación por el descubrimiento. Me queda además la duda de por qué no destrozaron el yacimiento (que menos mal que no, claro), ya que el hallazgo fue durante la Revolución Cultural, pero bueno.

Y desde entonces hordas y hordas de turistas se acercan para ver este ejército compuesto por más de 7.000 figuras de tamaño natural (infantería, caballería, arqueros y sirvientes), y las que quedarán por desenterrar aún, que no serán pocas. Los trabajos de excavación continúan. La visita merece la pena, por cierto.

Ahora, si en la última entrada veíamos cómo Qiao Jia Dayuan está construida en forma de "doble felicidad", en el apartado de pajas mentales de hoy tenemos lo siguiente: la figura del arquero de terracota arrodillado representa a la provincia de Shaanxi.

Vamos a verlo, que últimamente estoy retomando el vicio por el Photoshop.

He aquí un arquero arrodillado, que no me sirve del todo porque no está completamente de perfil, pero es lo único que tengo (además he tenido que invertir la imagen para que me medio cuadrara):

Y he aquí la provincia en cuestión:

Ahora ya viene el acabose. Agarráos los machos.

También puede verse aquí, pero es muy pequeñito. Debo decir que visto por el perfil bueno, cuadra bastante. Lo que acabo de hacer no deja de ser una chapuza, lo admito.

Qiao Jia Dayuan

2008-11-27T15:16:00.000+01:00

Qiao Jia Dayuan es la residencia de la familia Qiao. Un maravilloso ejemplo de arquitectura tradicional china convertido en museo en 1986 y que alcanzó su fama mundial a partir de 1991 al ser el escenario de La Linterna Roja, de Zhang Yimou, de la que ya he hablado en varias ocasiones. Para zanjar el tema este, os pego una vez más el trailer de la película, pero ahora sólo para que veáis el complejo en sí.

Los pórticos de madera, tallados artesanalmente, son sencillamente inigualables y dejan al visitante casi sin respiración. Es una de las construcciones más alucinantes que he visitado en mi vida. Tiene como un kilómetro y medio cuadrado y la rodean unos grandes muros que la aislan del pueblo adyacente, que vive enteramente del turismo que atrae la casa. Pertenecía a un vendedor de té y tofu que se hizo rico. Y aquí, entre otras cosas, eso lo miden los muros. A más yuanes, más metros de altura.

Ya he dicho al principio de la entrada que era una casa tradicional, y de hecho cumple rigurosamente con las reglas del fengshui y todas esas cosas simbólicas que a los occidentales se nos escapan de las manos. Está construida con la forma del caracter "doble felicidad" chino, que es éste:

Signo de buenos augurios. Yo tengo un par a la entrada del portal de mi casa. Ahora, para ver mejor el ejemplo, he escogido el caracter simplificado y con un diseño más moderno:

Por último sólo queda ver la planta de la residencia de los Qiao, por cortesía de Google Earth:

¿Hay que echarle imaginación? Pues sí, un poco. Pero la misma que cuando vas al foro romano y te dicen que de esas columnas que no levantan más de un palmo del suelo salía un templo de 30 metros de altura.

En fin, que si tienes la suerte de caer por Pingyao (provincia de Shanxi), que ya de por sí es increíble, no dudes en acercarte. La visita merece mucho la pena y no llevará más de 4 horas, ida y vuelta incluidas.

Pausado por vacaciones

2008-11-23T01:24:00.003+01:00

Me he tomado unos dias de descanso, asi que el blog estara mas bien paradito hasta el jueves que viene. Ahora estoy en Pingyao, un pueblo tradicional chino perfectamente conservado cerca del que se rodo, por cierto, la pelicula de Zhang Yimou La Linterna Roja, de la que ya hable hace tiempo. Espero poder acercarme a visitarla.

Pasar de los dos grados va camino deconvertirse en un lujo, ya que el pueblo pertenece a la provincia central de Shanxi, que quiere decir "Montanas del Oeste". Y doy fe de ello: menudo rasca.

PS: notese el teclado ingles, poco amigo de las tildes.

Un día de dictadores

2008-11-20T05:30:00.000+01:00

A no ser que hayas caído hace unos minutos desde Saturno, creo que que sabrás que hoy hace exactamente XXXIII años que murió el generalísimo Francis Co. En unas horas, quizá antes de que leas esto, los periódicos estarán ya informando de que hay unos subnormales con la cabeza rapada haciendo el cafre por Moncloa. Amén del correspondiente homenaje a troìs que se montará en el Valle de los Caídos.

Por pura casualidad, hoy había decidido ir a visitar a otro grandísimo... personaje histórico: al Presidente Mao. O Chairman Mao, como lo llaman aquí. Cuando entras al Mausoleo -en todo el centro de la Plaza de Tiananmen- te queda totalmente claro porque insisten en llamarlo hombre-silla. Una estatua gigante del ex mandatario en posición sedente preside el hall. Habría sido más auténtica una en cuclillas.

Después... apenas unos segundos en fila para verlo embalsamado. Creo que se me hizo más larga la final de cien metros de Pekín 2008. Ni un segundo para pararse a echarle un vistazo tranquilamente. Yo creo que es porque tiene truco. Ya me había advertido Unai que parecía una estatua de cera. Anda ahí ahí con la estatua de cera de verdad que tienen plantada en la sede del primer congreso del Partido Comunista de China, en Shanghai. Solo que aquélla parece una mujer en pijama en vez de un futuro presidente, y éste está en una urna de cristal y cubierto por una bandera con una hoz y un martillo.

Vamos, que verlo así era todo un privilegio.

Y para redondear, ayer pasaba ésto. Si es que lo han hecho a propósito... Ahora sólo falta que Benito y Adolfo se me manifiesten en sueños y me daré por satisfecho.

La rebelión de los bóxers

2008-11-19T05:01:00.003+01:00

No, no me refiero a aquel levantamiento de entre los siglos XIX y XX (aquí, la historia mucho más resumida). Yo estoy hablando de los bóxers de verdad. De éstos.

La semana pasada avisó un par de días, pero ésta ha sido ya demoledor: el termómetro marca bajo cero y ésto si que no puede ser. Por lo que mis habituales gayumbos de patita me han montado una rebelión en toda regla y me han dicho que así no hay derecho, que me olvide de ellos mientras pasa el duro invierno pequinés. ¿Consecuencias? La total pérdida del orgullo propio. He procedido a enfundarme los calzones largos. Pero bueno, en un país donde la gente va en pijama por la calle y camina al revés, el orgullo se presupone. Y, oye, balsámico. Como un señor en medio de los tres bajo cero de esta mañana.

Si quieres saber más sobre esta segunda piel invernal, el chinochano te lo cuenta. Teorías propias incluidas.

[Actualización: se me ha ocurrido que con esto de los gayumbos largos se han tenido que dar cienes y cienes de escenas patéticas de cama al estilo Bridget Jones, cuando consigue ligarse al tipo aquel -creo recordar que Hugh Grant- y al desnudarla descubre que lleva una mítica faja-braga-sostén-boina. Pues ésto es casi lo mismo]

El típico peaje

2008-11-18T16:41:00.000+01:00

¿Alguien imagina un peaje de autopista con forma de arco apuntado o de bóveda de cañón? Pues ojo a este.

Una de yayos

2008-11-17T00:14:00.002+01:00

Respeto a esta gente. Es más, casi la admiro. Les respeto porque han vivido muchos años con un palo en el culo. Han pasado épocas crudas, y algunas incluso crudérrimas. Y han sobrevivido. Ahora componen uno de los grupos más pintorescos de esta ciudad. E intuyo que de todo el país.

Los viejetes chinos tienen su gracia, es innegable, y son mucho más activos que los ancianos ocidentales. Ahí que se ponen a pasarse un volante con plumas en corro, a patadas.

Entre la población anciana feminina gana por goleada el taichi (modalidad sin espada) y los bailes grupales con vestidos capaces de tumbar al más fuerte de los epilépticos. No falta el ejercicio en los parques y en esa especie de gimnasios improvisados en cualquier zona verde.

El paseo en pijama al perro patada es una de las actividades predilectas.

Los hombres no perdonan las partidas de cartas o al ajedrez chino, o incluso a dominó, sentados en esas banquetas con el ojete a ras de suelo y corrillo de espectadores (a los que ni se te ocurra distraer) incluido. Pero añaden más variedad, como la de volar cometas (en China son muy aficionados) o pasear a los pájaros, curiosamente, con una funda tapándoles la jaula. Digo yo que para protegerlos del frío, pero dejan al animal sin hacer turismo.

Aunque la actividad estrella, sin duda, es la de caminar hacia atrás. Esa sí que es unisex. Mi amiga Ana me contó que había preguntado a una amiga china sobre esta costumbre, a lo que le había respondido, como si fuera de una lógica impepinable, que "estimula el cerebro". Pues vaya crack tiene que estar hecho el viejito de abajo de mi casa, que todas las mañanas conduce hacia atrás su silla de ruedas.

Es enternecedor ver a las parejas de yayos paseando juntos, o uno llevando la silla de ruedas del otro. O uno pedaleando y llevando en el asiento de atrás del triciclo a su mujer. Claro que la magia se rompe cuando la señora escupe un pollo del tamaño de Wisconsin. Y luego sigue sonriendo tranquilamente, con su mirada cansada, perdida, pero que aún conserva cierto brillo.

Al final, todo se puede resumir en esta viñeta de Forges.

Un hombre bueno

2008-11-16T00:12:00.000+01:00

Fue una más que probable milonga propagandística del Partido Comunista, pero no quiero quitarle mérito al pobre Lei Feng. Ahora ya conoces su nombre, después de haberlo visto en miles de pósters Revolución Cultural style.

Supe de él por primera vez leyendo Cisnes Salvajes hace unos meses, pero no le había puesto cara hasta hace unas pocas semanas. Unas amigas chinas me dijeron que hasta hay un día (el 5 de marzo) en su honor.

Pero, entonces... ¿qué hizo este tipo para ser famoso y tener un día propio y todo? Pues para empezar, murió joven, con 21 añitos, y eso siempre tira mucho. Es una vía rápida para alcanzar la fama. Pero parece ser que también era un individuo entregado a los demás.

Así que Mao, que para algunas cosas tenía ojo, decidió convertirlo en una especie de Stajanov chino de las buenas acciones. Inventó un diario, que atribuyó a Lei, en el que se describía una trágica historia familiar, acompañada de anotaciones sobre sus servicios a la comunidad (así, en general). De paso, desviaba la atención de la descomunal cagada que había supuesto el Gran Salto Adetrás.

La campaña iniciada el 5 de marzo de 1963 marcaría el inicio de un (nuevo) adoctrinamiento de la juventud, tomando a Lei como modelo. Asimismo, quedaría fijado el día de la celebración de su memoria.

"Se celebran en toda China actos a nivel comunitario y escolar en los que la gente, por ejemplo, limpia parques y escuelas o ayuda a los demás. Se imprimen multitud de fotografías y afiches suyos realizando los más variados trabajos y servicios a la comunidad. Incluso se publican historietas y se hacen películas sobre su vida", dice la wikipedia.

Su final, criatura, no estuvo exento de una cierta gracia: le cayó encima un poste telefónico.

Cómo cambiar de sitio una iglesia de 1.500 toneladas para construir una carretera

2008-11-15T00:01:00.001+01:00

Pues poniéndole unas rueditas... como bien explican aquí.

El progreso chino deja poco a la conservación de patrimonio... Se puede apreciar bien en el Templo de los Lamas (del que hablaré otro día), que se juega el puesto con la primera de las circunvalaciones pequinesas y varios edificios modernos cercanos.

Ingenio chino

2008-11-13T05:25:00.001+01:00

"En la cultura occidental en general, y en la europea en particular, cuando hablamos de historia -sobre todo al buscar los orígenes de algo o su primera vez- a menudo solemos cometer un enorme error de bulto. Y es que siempre nos 'olvidamos' de mirar hacia oriente y, especialmente, a la cultura China.

No son pocas las veces en la que los occidentales hemos reivindicando para nuestra parcela -enarbolando la bandera de 'cuna de la civilización'- inventos o descubrimientos tales como la imprenta, el papel, la brújula… El problema es que cuando se nos ha ocurrido preguntar en China se nos ha quedado cara de póker al comprobar que allí están aburridos de usarlo porque lo inventaron varios siglos antes".

Son las primeras líneas de un artículo sobre la invención del Carro que Mira al Sur que me recomendó hace poco Anna.

Con esta excusa, he querido elaborar un inventario de inventos inventados por los chinos. Algunos de ellos son cacharros de esos que en Europa pensábamos que sí y luego vinieron los chinos y nos dijeron que no.

1 - El papel: en este punto no suele haber discusiones. En China se fabricaba con corteza de morera, aunque también se utilizaban el bambú, el cáñamo, el lino y la seda.

2 - La imprenta: aquí tengo mis discrepancias, porque uno ha crecido con Gutenberg. Alemania y China matienen la polémica sobre la invención de la revolucionaria máquina. La wikipedia, sin ser ningún órgano de autoridad ante nadie, la atribuye a los chinos.

3 - El papel moneda: los billetes, más ligeros que las monedas, fueron ideados por los comerciantes chinos como certificados de cambio y no tardaron en ser asumidos por el gobierno. A este respecto, un apunte: en Pekín son más comunes los billetes de un yuan, mientras que en Shanghai optan por la tradicional calderilla y te devolverán monedas de uno. Consecuencia directa: la cartera pesa más en Shanghai.

4 - La pólvora: los alquimistas taoístas la descubrieron de casualidad mientras buscaban en elixir de la vida. Los muy gañanes se toparon con el mayor creador de muerte jamás inventado.

5 - El sismógrafo: la invención china consistía en cuatro dragones con una bola en la boca cada uno. Al producirse un seísmo, la bola de uno de los dragones caía, y dependiendo del dragón de que se tratase, se sabía la dirección del terremoto.

6 - El ábaco: esta rudimentaria calculadora (aún hoy en uso en los restaurantes de algunos hutongs pequineses) fue desarrollada durante la dinastía Yuan (1271 - 1368). La enciclopedia libre prefiere no pillarse los dedos y relata este origen.

7 - La brújula magnética: se pudo desarrollar a partir de un instrumento utilizado para el feng shui y la geomancia. Mi guía (que es de donde estoy copiando religiosamente todas estas cosas) no detalla de qué instrumento. Habrá que pedir explicaciones para posteriores ediciones.

8 - La porcelana: la inventaron como unos mil años antes de que se conociera en Europa.

9 - La ballesta: fue una mejora en alcance, precisión y penetración respecto al arco convencional.

10 - El sistema decimal: los chinos lo desarrollaron al mismo tiempo que la escritura.

El Último Emperador

2008-11-11T00:10:00.001+01:00

Es una de las obligadas... y aún no la había visto. Pensaba que sería como Ciudadano Kane, que hasta la tercera vez no consigues verla del tirón, pero no. El Último Emperador (aquí la entrada en inglés, más completa) me apasionó desde el principio. Quizá porque ahora puedo entender alguna cosa más de las que habría podido entender hace unos meses.

El filme relata la vida de Puyi que, como bien supones, fue el último emperador de China, coronado con apenas tres años.

Hay pedazos de historia omitidos en la película, como el periodo que va de 1945 al 1950, en los que Puyi fue inquilino de un gulag ruso. Aparte de ésta y otras pocas omisiones e imprecisiones, parece que la cinta es bastante fiel a lo que fue la realidad. De hecho, contó con la ayuda del hermano del emperador durante el rodaje.

Las intrigas políticas, los escenarios, el simbolismo, la actuación, la historia en sí... todo ello bien vale los nueve óscars que se llevó en 1987. Me impresionó sobre todo la representación de la Revolución Cultural... y las enternecedoras escenas finales.

El Último Emperador fue la primera película que el Gobierno chino autorizó a rodar en la Ciudad Prohibida. Conociendo lo poco que conozco de China, no me puedo ni siquiera imaginar la montaña de documentos (y de dólares) que Bertolucci y compañía tuvieron que poner encima de la mesa del Ejecutivo del país asiático... El resultado, no obstante, magnífico.

La Calle

2008-11-09T00:03:00.000+01:00

Hoy he vuelto a pisar La Calle. No, no es que viva encerrado, o que vaya al trabajo en tirolina, ni que acostumbre a pasear 50 metros sobre el nivel de la acera. Es que hoy quería perderme por el centro.

El frío y el viento dificultan cada vez más las pedaladas, así que la única opción medianamente viable es caminar. Y para callejear es siempre la mejor alternativa. Hoy lo he vuelto a ver, y se me ha vuelto a arrugar el ánimo.

Desde que acabaron los Juegos, cada vez más, aparecen mendigos por La Calle. Arrastrándose, caminando apoyados sobre una muleta de madera podrida. Con sus muñones, con sus deformidades. Con frío. Con hambre. Sin nada.

No he podido sino evocar esta mítica tira de Quino.

Pues eso. A saber dónde los tenían escondidos.

Adiós a Poch

2008-11-07T00:23:00.001+01:00

Sabía que estaba a punto de marcharse, o que se había marchado, pero aún así ha obsequiado a sus lectores con un último post. Rafael Poch, el corresponsal de La Vanguardia, deja Pekín después de seis años para irse a Berlín.

Coincidimos una vez, por casualidad, durante una visita a una fábrica en plenos Juegos Olímpicos y apenas conversamos quince minutos. Luego volví a verle en una charla que impartió en el Instituto Cervantes. Lo demás que conozco de él, es a través de su blog.

Esta última entrada de despedida habla precisamente de lo que nos relató aquel día en la conferencia. Más extenso, quizá, más detallado. Y sirve para comprender un poco más el complejo mundo del Imperio del Centro.

Se echarán de menos sus análisis y sus opiniones, alejadas del topiquismo que rodea a este país. Ahora habrá que seguirle en el Diario de Berlín.

La mejor de las suertes para Poch, y lo mismo para Isidre Ambrós, su sustituto en Pekín, que se enfrenta al altísimo listón que dejó su predecesor.

Humor nipón

2008-11-05T23:58:00.000+01:00

Oh, desilusión, que Humor Amarillo no es chino, sino nipón. He aquí el nuevo capítulo de la sequía informativa de loschinocuentos. ¿Por qué lo llamaron entonces "Humor Amarillo", si no es chino? Pues porque, visto desde Europa, todos acaban siendo iguales. ¿Podrían haberle puesto Humor Vietnamita o Humor Coreano? Sí, pero decidieron llamarlo...

El mítico programa que emitía Telecinco y que nos hizo echar a perder tantas y tantas tardes. No puedo ver escenas como ésta...

...sin que se me salten las lágrimas. El Laberinto del Chinotauro no lo suple un Japotauro. Ni el mítico Chino Cudeiro (que hasta tiene entrada aparte en la Wikipedia) podría, jamás de los jamases, ser reemplazado un Japo Cudeiro. Igual un Core Cudeiro sí, mira.

A pesar de que no me gustó la reposición cutre que comenzó Cuatro hace un tiempete, he de reconocer que tuvieron sus puntos. El Ránking del Dolor, por ejemplo. Hala, al turrón.

El taxista chino, ese ser

2008-11-03T14:53:00.000+01:00

Verdes, rojos, azules, granates, amarillos e incluso azules celeste. Es imposible no fijarse: los taxis chinos se cuentan a miles y no es que sean precisamente de un discreto blanco...

Pero da igual, no importa el color o la marca tras la que se parapeten los conductores: son todos unos criminales. Las pirulas son la tónica habitual del trabajo del taxista. Y eso no te lo da la nacionalidad. Es universal.

Lo realmente preocupante de los taxistas chinos no es que frenen al llegar a un cruce en el que tienen prioridad para ver si el semáforo se les pone en rojo, que tengan un habitáculo especialmente diseñado para dejar el bote con el té o que vayan a unos desesperantes 40 kilómetros por hora. Es su ceguera.

Lo habitual entre los que no dominamos (ni de lejos) el mandarín es darles la dirección escrita en caracteres chinos para que nos lleven al sitio indicado. La congoja empieza cuando el conductor se acerca el papel a la nariz... y sigue sin ver. Tras una primera intentona frustrada, optan por ponerse las gafas de cerca, y proceden a acercarse de nuevo la dirección... sin éxito. Personalmente, poner mi integridad física en manos de un topo al volante me acojona. Pero el riesgo estimula.

Este shifu se dejó fotografiar amablemente mientras íbamos por Chang'An. Para ver la foto tuvo tocarse la nariz con la pantalla de la cámara.

Una variante de este caso es la pronunciación inexacta del lugar de destino. El chino es un idioma tonal, por lo que la variación del sonido de una sílaba puede hacer que la palabra resulte incompresible para el interlocutor. Es normal, por tanto, repetir hasta el tedio la dirección deseada, cada vez con una combinación de tonos distinta. Al final, con alguno se acierta. Huelga decir que lo de que iban a aprender algo de inglés para los Juegos era un camelo. Si no, pasen y vean:

Llega a ser exasperante, pero el taxi es siempre una opción cómoda, económica... y en muchas ocasiones, divertida. Aunque no tanto como los taxis ilegales.

Toda una experiencia. Uno se sube al coche sin saber qué pasará. Allí espera el taxista, en su cubículo. Una vez iniciada la carrera, un accidente es lo menos malo que puede suceder: desde el típico gargajo bajada de ventanilla mediante, hasta sacarse mocos, comer ajo a mordiscos o hurgarse las orejas en busca de cera con un alambre, pasando por el mítico afeitado en carrera. La siesta en el rato de descanso con el asiento reclinado o el cinturón de seguridad de adorno son también marcas de la casa.

PD: Cosas de la casualidad, hoy venía con idea de colgar este post sobre taxistas y me encuentro con ésto. Me ha sorprendido, más que nada, porque el derecho a la huelga no existe en China.

Panjiayuan: zona de contrastes

2008-11-01T13:23:00.001+01:00

Si hay un lugar en el que puedan convivir sin complejos un retrato de Mao y una virgen, El Gran Libro de la Sexualidad (en castellano), una guía de Italia y una Biblia (en inglés) junto con el Libro Rojo, entradas sin usar para los Juegos Olímpicos y un pisapapeles de Deng Xiaoping, ese es Panjiayuan. Bienvenidos al mercado de antigüedades.

Mi guía habla de más de 3.000 puestos donde venden, claro está, copias de objetos antiguos. Imagina algo, lo que sea, que allí lo encontrarás seguro: guerreros de terracota de tamaño natural se alternan con gigantescas estatuas de buda, la figura estrella del mercado. Aunque Mao no se queda atrás: chapas, fotos, posters, tapices, estatuillas metálicas o de porcelana, relojes cuyo segundero es la mano del ex mandatario saludando, bandoleras, camisetas... y seguro que, rebuscando un poco más, se podrían encontrar hasta calzoncillos estampados con su semblante.

El segundo piso de una hilera de casetas advierte, en chinglish, que allí arriba venden recuerdos de la Revolución Cultural. Poco más allá, en la zona donde se concentran los tenderetes de muebles, un gran letrero advierte "no fumar", aunque solo sea por si acaso.

Entre los miles de turistas y los chinos que no perdonan el almuerzo de las 12 en cuclillas, se pueden ver muchas cosas interesantes. Yo me quedo con éstas:

Tuve casi que matar para conseguir una puta entrada para los Juegos, y aquí las venden en plan coleccionismo.

Charles Chaplin en el lejano Oriente.

Un vendedor metiéndole mano a una estatua.

Un buda con un ciego...

Buda reina del rock. Véase detalle de la mano derecha.

Un chino pintando una estatua con... ¿salsa de soja?

Sin palabras. Si el pobre levantara cabeza...

¿Arte en Pekín?

2008-10-31T11:55:00.005+01:00

¿Qué es arte? ¿Qué no es arte? ¿Existe diferencia entre lo que podría pintar mi sobrino de tres meses y una obra maestra conceptual de dos por dos enteramente de color negro para colgar en un loft en la última planta de un rascacielos en el medio de Manhattan? ¿En qué se basa el asunto para decidir que esto sí y esto otro no? Pues señores, no tengo ni la más remota idea. Si lo supiera, no habría puesto las interrogaciones en el título y habría empezado el post de una manera más chulesca, en plan clase magistral.

¿Pero esto no era un blog sobre China? A ello iba. El caso es que en los últimos días me he topado con dos casos un poco extremos, que desarrollan sus obras en el país asiático. Éste y (sobre todo) éste otro.

Actualización:

La Pantalla en El Sitio

2008-10-28T17:09:00.006+01:00

Cuando hace unos meses leí esta entrada en Microsiervos no pensé que sería TAN impresionante. Pero bueno, no hay más que pasarse por el Central Business District (CBD) de Pekín para verla a pleno rendimiento. En un acto de modestia que les honra, llamaron a la plaza y al centro comercial que lo rodea The Place. Quizá razón no les falte: hay que ir y verlo. Acojona (que se gaste el dinero en estas cosas, digo).

Además, está muy cerca de la nueva sede de la CCTV, que tiene que estar ya a puntito de acabar de construirse. El CBD es el intento pequinés de tener un señor Pudong, la zona financiera de Shanghai.

Beijing Bycicle

2008-10-26T15:03:00.001+01:00

Vi hace poco La bicicleta de Pekín, de Wang Xiaoshuai (2001). Viéndola es imposible no acordarse de una de las joyas del neorrealismo italiano, El ladrón de bicicletas, de Vittorio de Sica (1948), ya sea por la estética del filme, que por la historia.

A pesar de tener que cargar con la comparación inevitable con la obra italiana (en la que nunca saldrá ganando), presenta imágenes que bien valen la pena. A saber: las escenas en los hutongs, el reflejo de las desigualdades entre la China rural y la urbana, las propias contradicciones urbanas... y las imágenes de la vida cotidiana pequinesa. Estas últimas, totalmente verídicas, por más que puedan resultar impactantes a quien no haya pisado jamás por estos lares.
Debe de ser por esto último por lo que mi guía de Pekín la subraya como una de las películas chinas recomendadas...

Xu Beihong, artista

2008-10-24T17:02:00.001+02:00

Pocas cosas me han impresionado tanto en Pekín como el memorial dedicado al pintor Xu Beihong. El edificio, que parece más un colegio de los años setenta que un museo -y que en realidad es lo que fue su casa-, alberga una gran parte de la obra de este autor. Como tantos y tantos legados artísticos chinos, corrió el riesgo de ser destruido durante la maldita Revolución Cultural.

Xu, que estudió en Japón y Francia y llegó a ser presidente de la Academia de Bellas Artes china a la fundación de la República Popular, es uno de los pintores chinos más conocidos en el extranjero, y expuso en multitud de países de todo el mundo. Incluso si no conoces su nombre (como era mi caso hasta hace unos pocos días), seguro que estas pinturas te suenan -al menos la primera-.

El museo exhibe todo tipo de obras que abarcan una inmensa variedad de temas, como se puede apreciar en las imágenes. Uno no sabría por qué decantarse entre la belleza de sus acuarelas, casi pintadas con brocha gorda, los leves trazos de sus dibujos, la expresividad de sus retratos a carboncillo, la hermosura de los evocadores paisajes chinos...

Más pinturas, aquí.

El ejército de Jin Bei

2008-10-22T14:32:00.000+02:00

Teme por tu vida. Mira alrededor y asegúrate de que no te rodea ninguno de sus secuaces. De que ninguno te sigue o te espía. Son muchos y reclutan rápido nuevos fieles. Ochenta mil al año, dicen, y llevan creciendo a ese ritmo desde 1975, cuando...

...cuando salió a la venta la primera Jin Bei.

Jin Bei es un modelo de furgoneta de fabricación nacional muy extendido en Pekín y, por lo poco que conozco del resto del país, en toda China. Son unos monovolúmenes feos, de diseño tosco, más bien usados para el reparto de mercancías. Una furgoneta grande, vamos.

Quédate con este modelo y no lo olvides nunca. Estáte alerta cada vez que se te aproxime uno, porque puede que tus días hayan llegado a su fin.

En mis (pocos) meses de experiencia china, ya sea como peatón, como ciclista urbano o como usuario de taxi, siempre que he estado al borde de la muerte, ha mediado una Jin Bei.

Cuenta la leyenda que con la compra le entregan al conductor una patente de corso, cuando bien es sabido que esta licencia internacional quedaba reservada hasta ahora en exclusividad a los taxistas.

Jin Bei, marca de calidad... en el crimen vial.

Me hizo gracia desde el principio, porque a pesar de que no tengo ni idea de qué significa Jin Bei, cambiando de orden las sílabas suena muy similar a BeiJing (Pekín). Debería preguntar qué significa...

La entrada de Wikipedia al respecto me deja perplejo: según la foto de la enciclopedia, en Yunnan (al sur de China), las usan como ambulancias... Me ahorro el comentario.

La Calle al Sur del Tambor y la Campana

2008-10-20T17:55:00.000+02:00

O NanLuoGuXiang [南锣鼓巷], en mandarín. De día es una calle comercial pero acogedora, con tiendas que se alejan de los souvenirs tradicionales -esto es, del merchandising comunista-, por la tarde se convierte en el lugar ideal para tomar una copa, y por la noche tiene algunos locales de fiesta que no desmerecen. Todo ello con precios más que razonables, y con un ambiente mucho más tranquilo que el del ghetto occidental de Sanlitun o el muy explotado Houhai. Es mi rincón preferido de Pekín.

Aunque es siempre un punto animado, tiene más encanto cuando cae el sol, debido a la bonita iluminación de que está dotada. La vía, que atraviesa dieciséis hutongs pequineses, ha sido rehabilitada recientemente y los propios locales están construidos dentro de estas casas tradicionales chinas.

En un paseo que no llevará mucho más de media hora (son 768 metros de calle) pasaremos entre varios cafés de estilo occidental, tiendas con objetos de diseño (desde lámparas hechas con cubiertos y tuberías, hasta marionetas de Lenin, Fidel Castro, el Ché o Napoleón), por el más céntrico de los albergues de la juventud de Pekín, por un pequeño negocio de DVD's piratas que recupera los clásicos del cine mundial o por el que presume de ser el bar más pequeño de la capital china.

Parada obligatoria para el almuerzo o la cena es LuoGu, un restaurante con terraza en la azotea que sirve un delicioso pollo al limón... que curiosamente no aparece en la carta.

Un ambiente agradable y tranquilo, poco habitual en el corazón de la capital del Imperio del Centro.

Aquí, varias fotos excepcionales.

Ai lof chinglish

2008-10-19T23:51:00.000+02:00

Chinglish: dícese del idioma mandarín traducido literalmente al inglés, con resultados no siempre satisfactorios. Aparte del enrevesado y cotidiando "Welcome to take Beijing taxi", existen muchos otros casos.

He aquí una selección de los mejores letreros del idioma del futuro, traducción literal incluida.

"Recuperable; no recuperable".

"Tenga cuidado con la cabeza tocante".

"No molestar a la hierba en crecimiento". La que esté ya crecidita, que arree.

¡Anda, pero si tiene hasta una entrada en Wikipedia!

La República Popular de Islandia

2008-10-16T17:30:00.004+02:00

Ya falta menos para conseguirlo. Lo mejor es que hay gente que se ha tomado la iniciativa en serio. De hecho, un internauta chino comentaba hoy en un foro que ya existe antecedente de compra territorial con la venta de Rusia a Estados Unidos de Alaska en 1867 por 7,2 millones de dólares.

La nota no tiene desperdicio, pero sobre todo el broche final.

El padre del rock chino

2008-10-14T18:20:00.002+02:00

El Bob Dylan chino, he llegado a leer. Quizá sea una camisa que le viene un poco grande a Cui Jian pero, por lo que tengo entendido, es uno de los músicos más laureados del Imperio del Centro. Y no es mi intención restarle méritos.

Lao Cui ("el viejo Cui"), como le conocen en su país, se convirtió en ídolo de masas durante las archiconocidas protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. Los estudiantes convirtieron en himno del movimiento su primer éxito: "Nothing to my Name".

Huelga decir que Cui fue sometido a una de las llamadas rehabilitaciones políticas por su participación en las revueltas. Cuando, poco menos de un año después, volvió sobre los escenarios con su gira "La Nueva Larga Marcha", protagonizó otro incidente que le acarreó el veto del Gobierno chino a actuar en ninguna sala de su Pekín natal. Y cargó con esta losa durante diez años. Lo último que sé es que tocó en el Olympic Green durante los Juegos.

Pero lo que mejor define a un músico son sus creaciones, así que a ello.

Una parte de Nothing to my Name con imágenes de las protestas de 1989 de fondo.

Un trozo de tela roja tapándole la vista, gesto que le costó la cancelación de su gira de 1990 y que le mantuvo durante años alejado de los escenarios pequineses.

Aquí dejo su página oficial, por si alguien se siente tentado y quiere seguir indagando.

Comida china (I)

2008-10-12T16:20:00.000+02:00

Con éste doy por inaugurada una breve serie de posts sobre comida china que me han pedido en repetidas ocasiones mis tres lectores habituales. Por aquel entonces estaban los Juegos Olímpicos, después vinieron los Paralímpicos, pero yo quería reservarlo para una época de sequía, como es el caso.

De todos modos, sepan que el presente va a ser un texto tópico. Ya haré uno más elaborado para cuando me meta en los distintos tipos de comida que existen en China.

Sobre la comida del país asiático se habla mucho... y casi siempre mal. Uno se hace a la idea de que aquí se comen cosas así:

Pinchitos de escorpión, por ejemplo. Pues habrá quien se los coma, desde luego, pero no es un plato habitual. Y no es, desde luego, el caso más raro. He aquí el helado de cemento con hormigas.

O el yogur de champú...

Ahí está. Esa es la verdadera tragedia: encontrar lo que se quiere en el supermercado, como ya comentó una vez el Chinochano. Los problemas con los menús del restaurante me los reservo para la siguiente entrada.

Quien siga pensando en lo del consumo de carne de perro, que sepa que no es algo muy extendido y que se realiza sólo en partes muy localizadas, como bien explica Ana en su blog.

The Maglev Experience

2008-10-10T08:00:00.006+02:00

Entre otros muchos méritos tecnológicos, China se anota el de contar con uno de los trenes más rápidos del mundo: el Maglev, de levitación magnética.

La línea une el distrito financiero de Shanghai, Pudong, con el aeropuerto homónimo, y alcanza velocidades como la que se ven en la foto (gracias, Ana).

No sé la distancia que separa la estación del aeropuerto, y entre que no mantiene una velocidad constante y que soy de letras, no puedo echar los cálculos. Pero el caso es que tarda cinco minutos contados. Una de las cosas que más me sorprendieron es que, a pesar de la velocidad, apenas crea ruido.

Está previsto construir una línea que enlace Shanghai con Hangzhou, a unos 150 kilómetros al suroeste de la capital financiera de China, y que se podrán recorrer en tan sólo 27 minutos. Deberían acuñar el término train lag.

Aquí una infografía de cómo funciona el asunto.

De primera calidá, señora

2008-10-07T14:58:00.011+02:00

No sé muy bien de dónde procede la afición del comerciante chino al pirateo, pero es un hecho consumado. Por ejemplo, el otro día, paseando por Shanghai, me topé con esto:

Valontinor, con dos cojones. Véanse los precios debajo (en yuanes: diez veces menos que en euros).

¿Dónde habré visto yo ese logo?

Supongo que se tiene que hacer negocio con este tipo de cosas, porque si no no me explico el tirón que tienen aquí. Al menos son marcas falsas declaradas, y no como las que intentan colarte a precio de auténticas sólo por llevar el logo igual...

Una amiga me recomendó una página especializada en piratería china que no tiene desperdicio. Lástima que ya no se actualice.

El gran canal chino

2008-10-04T14:26:00.001+02:00

Hay cerca de Shanghai un gran canal que permitía conectar Pekín, al norte, con Hangzhou, al suroeste de la primera. Estos 1.900 kilómetros de canal iniciaron su construcción en el 486 a. C., pero la mayor parte del ambicioso proyecto no se construyó hasta el siglo VII, y no conectó con la capital china hasta el XVIII. Se inició con fines militares, pero servía, sobre todo, para abastecer de alimentos al imperio.

Dice mi guía que que, para su construcción, hicieron falta diez millones de manos, reclutadas a la fuerza. A principios del siglo pasado, con el desarrollo del ferrocarril y las alteraciones del Yang Tsé, fue cayendo en desuso.

Una de las poblaciones situadas a lo largo del canal, y que recuerdan de manera impepinable a Venecia, es Wuzhen, un pueblecillo a no más de ciento cincuenta kilómetros de Shanghai. Y sí, tiene góndolas al estilo chino.

Hacia el mar

2008-10-02T14:12:00.001+02:00

Es una de las traducciones que, según la wikipedia, se le concede a mi primer destino de reposo chino: Shanghai.

Unos días de descanso y turisteo por una de las urbes más grandes de China (más de 18 millones de habitantes), en la que espero descubrir la flora y la fauna (sobre todo esta última) local:

Kilómetro Cero

2008-09-30T09:53:00.000+02:00

La primera vez que pisé Tiananmen me llevé una sorpresa. No, no porque sea la plaza más grande del mundo y tal y cual, sino porque me encontré con ésto...

...que me recordó inevitablemente a esto otro (gracias, Wikipedia):

Kilómetro cero de China, arriba, en Pekín; kilómetro cero de España, abajo, en Madrid.

Tiananmen, arriba; Puerta del Sol, abajo (gracias, Google Earth).

Así, en un mejunje madrileño-pequinés, podríamos concluir que la Puerta del Sol sería la Tiananmen española.

Y ya puestos, la puerta de Qianmen se corresponedería con la Casa de Correos (anteriormente, Palacio de la Comunidad); la avenida de Chang'An, con un empalme entre las calles Alcalá y Arenal; el mausoleo de Mao, con el monumento a Carlos III; el famoso retrato del ex-presidente, con el Oso y el Madroño (o con la lotería de Doña Manolita, a elección del lector); y el Museo Nacional de China... con el Tío Pepe.

Pero todo esto se cae por su propio peso con una sencilla búsqueda en Google: la plaza más grande de España es la de Medina del Campo (14.000 metros cuadrados), donde da la casualidad que estuve hace poco celebrando una boda.

Y bueno, trasteando sobre este asunto, encontré esta interesante entrada.

Hasta las...

2008-09-28T17:36:00.000+02:00

Es más o menos como he acabado tras una semana cubriendo el Abierto de China de tenis.

Pero no quería despedirme del evento sin comentar algo sobre su logotipo:

Unos tenistas en una cornisa, pues vaya. No, señores. Busquen las diferencias con las siguientes imágenes:

Según una de mis guías de Pekín, este número impar de figuras, todas ellas asociadas con el agua, protegen supuestamente al edificio del fuego. Hay que tener en cuenta que la mayoría de las construcciones históricas chinas están realizadas en madera, y de ahí el pánico a los incendios.

...y vaya si funcionó. Más que fuego, lo que cayó a mitad de semana fue una tromba de agua que forzó a la organización a aplazar varios partidos.

¡Ignición!

2008-09-26T04:15:00.005+02:00

Ayer por la noche, a eso de las nueve de la noche, hora pequinesa, despegó el Shenzhou VII, la tercera misión espacial tripulada china. He leído que el nombre significa Bajel Divino VII... y aquí debería hacer algún comentario al respecto, pero prefiero ahorrármelo.

Como yo de ésto no controlo mucho, prefiero remitir al que le interese a la nota que pasó un compañero anoche.

[Actualización 1]
[Actualización 2: breve pero intenso]

Paradojas paradójicas

2008-09-25T00:07:00.002+02:00

El Abierto de China de Tenis me está absorbiendo el número de horas muertas de que disponía últimamente. Va a ser por eso por lo que se me pasó esta joyita comunocapitalista china que he encontrado paseando por el blog de Nacho Escolar.

[Actualización: y ya que hablamos de estas cosas... pincha aquí]

Pekín en bicicleta

2008-09-24T00:02:00.000+02:00

Qué ver es una nueva sección loschinocuentera. Tras casi tres meses en Pekín, me apetece empezar a recomendar ciertas zonas de la capital china. ¿Serán las más bonitas? Seguramente no. Serán, simplemente, las que más me atraen.

Me queda mucho por conocer. Muchísimo. Quizá no llegue a haber visto siquiera un 5 por ciento de esta ciudad, quizá nunca alcance ni un 30 por ciento. Pero me apetece dar unas pinceladas acerca de lo que más me gusta de Pekín.

Empezaré por la herramienta básica del turismo pequinés: la bici. Es en sí un modo de disfrutar la ciudad.

Aunque convenga llevar un mapa (sólo por si acaso), siempre es mejor perderse. Y perderse en los hutongs. Todos tienen algo que ofrecer. Cuanto más desastrados, mejor, como los que hay al sur de Qianmen. Como los del norte de la Calle Fantasma.

Allí ves vida, ves caras, ves gente que pasa las horas viendo pasar a gente como tú, que les ves pasar las horas. Ves, por fin, el rostro humano de una ciudad de cemento.

Es entonces cuando conviene apearse y pasear, para apreciar los rostros con más detenimiento.

Luego subes, vuelves a pedalear. Y no sabes dónde aparecerás. Quizá, en el camino, descubras algo nuevo. Y en eso, precisamente, es en lo que consiste el juego.

Tócala otra vez, Lam

2008-09-22T13:03:00.001+02:00

He de admitir que no conozco nada de música china, pero poco a poco me intento ir adentrando... Es que mis primeros contactos no fueron nada alentadores.

Sin embargo, encontré por casualidad una versión china de Bizarre Love Triangle, de New Order, una de mis canciones preferidas. La canta una tal Sandy Lam y es de lo mejor que he escuchado hasta el momento:

Atención, amigo conductor

2008-09-20T14:50:00.001+02:00

Aún no había hablado del tráfico en Pekín. Bueno, sí, lo hice una vez, por encima, pero es que da la casualidad de que en estos días se levantan esas restricciones y las carreteras vuelven a su estado salvaje pre-olímpico.

Pekín es, básicamente, una ciudad con autopistas urbanas en vez de calles en la que conviven millones de coches, millones de ciclistas y millones de ciudadanos de a pie, de a metro y de a autobús. Entre todos ellos, evidentemente, la prioridad en un paso de cebra la tiene siempre el vehículo motorizado.

Pero ser conductor en el país asiático no es tan sencillo. Sólo hay que echar un vistazo a algunos ejemplos de señalización vial:

Atención, no vayas a meter tu coche en una copa rota gigante de clarete a medio acabar.

A partir de aquí, las motos tienen prohibido sobrevolar los pick-ups.

Hay una mejor en la que esta última norma se extiende también a las bicicletas, prohibiéndoles adelantar volando a los peatones, pero no la he vuelto a ver desde hace tiempo...

Advertencia: este post no llega a ser ni siquiera el aperitivo del texto que lo inspiró. Con sabiduría confuciana incluida.

Admirado... de puertas afuera

2008-09-18T15:45:00.002+02:00

Como ayer llevó a cabo su cuarta ceremonia para/olímpica, me parece justo dedicar un post a Zhang Yimou. Sí, ha sido un director de cine el encargado de organizar tanto la apertura como la clausura de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.

Realmente, yo no sabía quién era Zhang Yimou hasta hace unos días, cuando un compañero escribió un mini reportaje sobre él. Y parece que no gusta en China, a pesar de haber dejado al resto del mundo boquiabierto con las ceremonias.

Al leerlo (leedlo, vagos), descubrí que se trataba del director de La linterna roja:

Una gran película, a pesar de que el inicio se pueda hacer un poco pesado.

Quizá más conocida sea Hero, una superproducción de artes marciales protagonizada por Jet Li que tuvo bastante difusión hace unos años:

Después de haber visto las ceremonias y de haber recordado las dos películas, he de decir que me parece un maestro. Me queda la duda de qué tendría que hacer para gustar en China. Estoy ansioso por ver una reconciliación con el público local: el resultado puede ser espectacular.

Adiós a los Paralímpicos... ¿hola a los paraOlímpicos?

2008-09-17T17:09:00.001+02:00

Todo terminó. Años de preparación que han dado lugar a unas semanas intensas y vibrantes... pero que tenían que tener un final. Y ese día ha llegado.

Ahora que se han acabado los Paralímpicos (y, con ellos, el año olímpico chino), me sigue quedando una duda: ¿se pueden fusionar los Juegos Olímpicos con los Paralímpicos y hacer una única paraOlimpiada?

La nadadora sudafricana Natalie Du Toit ha sido el ejemplo de 2008. En los Olímpicos participó en aguas abiertas (donde quedó decimosexta) y en los Paralímpicos obtuvo nada menos que cinco oros.

Su compatriota Oscar Pistorius, quizá el más mediático de los paralímpicos, se quedó fuera de los Olímpicos por no haber alcanzado la marca, pero ya advirtió que se preparará al máximo para llegar a Londres en 2012. El sudafricano señaló el verano pasado que competir con atletas sin discapacidad le ayudaría a mejorar sus registros.
Amén de ser un paso en pos de la integración, añado yo.

¿Y por qué no?

Dos horas en el Nido...

2008-09-16T10:47:00.009+02:00

...y a punto he estado de marcharme sin escuchar el himno chino. Ya sé que hace tiempo me quejaba de la asiduidad con la que se escuchaba por todas partes, pero como era la primera vez que iba al estadio, me apetecía ver a las 90.000 almas que abarrotaban las gradas entregándose a la melodía.

También habría sido casualidad que con los 35 oros que llevan en atletismo no me tocara al menos una vez... Pero vaya si han ganado. Con récord del mundo y récord paralímpico incluidos. Y suman ya 35 oros en atletismo, una disciplina en la que China no destaca especialmente.

El estadio (cuyas vigas, por cierto, son de cemento pintado de plata, no están recubiertas de chapa) se ha rendido a los atletas, especialmente en las pruebas de velocidad. Casi se hunde cuando, en la última recta del relevo de 4 x 100 metros en categoría T11/T13, el corredor chino sacaba varios metros de ventaja al segundo.
Pero que esto no lleve a engaño: el público no ha escatimado en aplausos para todos los rivales.

Así que, una vez más, reconfirmo las buenas sensaciones sobre los Paralímpicos que venía comentando en los posts anteriores. Un gusto.

PD: el medallero, por supuesto, está totalmente gobernado por el país asiático, superando de largo el registro de los Juegos Olímpicos. Es más, casi lo doblan.

China o la mujer encinta

2008-09-14T04:37:00.004+02:00

China está preñada. Esta es la particular y controvertida visión del país asiático que expuso el otro día en una conferencia el corresponsal de La Vanguardia en Pekín, Rafael Poch.

Según Poch, China está a punto de alumbrar algo. No sé sabe muy bien el qué, pero algo está pariendo. Por ello, todo esto muy matizado, hay que disculparle ciertos comportamientos.

Vayamos por partes: pongámonos en situación. Hay casi doscientos pasajeros -uno por país- en un autobús. Más o menos como si fuéramos de Moncloa a la ciudad universitaria madrileña a las ocho y media de la mañana de un martes.

En pleno trayecto hacia el progreso, el bus para a la altura de Aeronáutica y se sube China. Con su bombo. Con sus 1.300 millones de kilos. Todos los pasajeros se miran asustados y vacilantes. Ninguno reacciona, alguno incluso le da la espalda.

¿Quién le cederá el asiento?, ¿quién debe cedérselo?, ¿qué otras mujeres embarazadas hay en ese autobús "mundial"?, ¿cómo será el parto? fueron algunas de las preguntas formuladas por la audiencia al periodista.

"No todo es justificable" -se quejaba una mujer latinoamericana-; "la represión no se puede justificar de ninguna manera", arguyó, a mi juicio, muy acertadamente.

La mejor intervención, sin embargo, la llevó a cabo un tipo clavado a Álex Angulo: "Pero Rafael, a las mujeres embarazadas conviene advertirles de sus excesos. No vaya a ser que se fume dos paquetes de tabaco al día, con una botella de whisky y luego el hijo le salga subnormal y le tengamos que pagar entre todos la guardería". Sencillamente sublime.

Llegados a este punto, os invito a participar en el debate... ¿cómo responderíais a estas preguntas?, ¿qué otras plantearíais?

PD: Rafael Poch es uno de los corresponsales más laureados de esta zona, a pesar de que, como él mismo admitió, es "el único que no ha conseguido aprender una palabra de chino en seis años". De chino no sé, pero de otras cosas sabe mucho. Aquí su blog, que no por denso es menos interesante.

Sin entradas

2008-09-13T15:43:00.002+02:00

No bromeaba la organización cuando decía que la venta de entradas para los Paralímpicos estaba disparándose...
Es casi imposible encontrar entradas en el Banco de China, el distribuidor oficial. Para el Nido y el Cubo de Agua, los dos recintos más emblemáticos, es poco menos que una utopía. Me repito, lo sé, pero celebro el éxito una vez más.

La vaca que ríe

2008-09-11T16:08:00.000+02:00

Continúo mi serie de posts pro paralímpicos con Lele. Ahí la tenéis. Aún no me había referido a ella, así que iba siendo hora. Sobre todo después de la chapa que di con las mascotas olímpicas.

No vamos a entrar en matices (con esos colores seguro que ésta no pasaba ni uno de los mil controles antidoping de estos días; a saber qué clase de sustancia piscotrópica habrá ingerido...). Venía a decir que me gusta lo que representa.

He leído que se eligió una vaca porque son consideradas animales con buenos auspicios para atraer al buen tiempo y buenas cosechas, porque simbolizan el espíritu realista, práctico, diligente, incondicional y permanente. Así que consideraron que encarnaba bien el espíritu constante de los deportistas con discapacidad.

Parece ser que los diseñadores apreciaron también la abnegación y persistencia de estos animales, principales cualidades de los paralímpicos.

Comparto todo ello. Es más, lo alabo.

En Pekín... la ciudad sigue sonriente, amable, casi irreconocible. La cobertura televisiva está siendo impresionante. El Nido se llena hasta poner los pelos como escarpias.
Cierto es que muchos de los espectadores aprovechan para ver el estadio por dentro, ya que durante los olímpicos era imposible, pero el caso es que se ven casi 100.000 gargantas rugir con cada competición. Y ver al público entregado en unos Paralímpicos, qué quieren que les diga, pero a mí me emociona.

Lo dicho. Me gusta la vaca. Me gusta el cambio.

De vergüenza

2008-09-09T05:31:00.001+02:00

Me alegra ver el apoyo y el interés que están despertando estos Paralímpicos, en serio. Será que me está tocando muy de cerca, pero es que resulta enternecedor el apoyo que está mostrando la gente.

Ayer estuve con el presidente del Comité Paralímpico Europeo, Enrique Sánchez-Guijo.
Después de hacerle unas preguntas, y ya que durante la rueda de prensa había mencionado que había sido atleta, le pregunté en qué deporte había competido. Muy modestamente, me rspondió que era corredor y que su especialidad eran los 200 metros... a lo que añadió que había sido oro en Sidney.

Se quedó corto. Participó en Barcelona '92, Atlanta '96 y Sidney 2000 y en todas ellas obtuvo medalla. Tres oros y un bronce, para más precisión. ¿Acaso hay alguien que no conozca a Joan Llaneras, a David Cal o a Grevasio Deferr? Ninguno alcanza el palmarés de Sánchez-Guijo, pero son mil veces más conocidos y laureados.

Hice la prueba en Google: 159.000 entradas de Arantxa Sánchez Vicario frente a 5.500 de Enrique Sánchez-Guijo. Invita a reflexionar...

Para...

2008-09-08T14:33:00.000+02:00

Sólo conocía la segunda segunda de las explicaciones que da la Wikipedia al nombre de los Juegos Paralímpicos:

"El nombre incorpora el prefijo griego para significando proximidad o similitud (con los Juegos Olímpicos) aunque en su momento el nombre se debiera a la presencia de participantes con parálisis o paraplejía".

Toda una sorpresa

2008-09-06T07:16:00.004+02:00

Hoy empiezan los Juegos Paralímpicos. Siempre me ha dado la sensación de que los organizadores los afrontan como el precio que tiene que pagar el país anfitrión por albergar los otros, los importantes, los Olímpicos.

Y, sin embargo, Pekín me está sorprendiendo gratamente. Mi primera impresión, al menos, es esa: que se están esforzando al máximo también con los Paralímpicos. Amén de las inversiones millonarias para adaptar la ciudad (vale, sí, a la que le quedan aún muchas barreras por salvar, pero bueno). Veremos qué pasa... tienen hasta el día 17 para corrborarme esta buenas vibraciones iniciales.

[Actualización: he encontrado esto, que resume más o menos lo que quería decir...]

Entonces... ¿está buena o no?

2008-09-03T00:54:00.001+02:00

Hace unas semanas tuve momentos de crisis. Bueno, desde que estoy en China se me suceden a menudo, a quién pretendo engañar, pero esta vez me hería especialmente, porque ponía en entredicho mi masculinidad. Y eso duele.

Ya había oído antes lo de que, en China, la actriz estadounidense de ascendencia china Lucy Liu no era muy conocida. Pero leer que directamente la tachan de fea me pareció demasiado. Sí, sí, lo pone aquí (antepenúltimo párrafo, junto a la foto).

Aparte de haberla visto en Ally McBeal, me acordaba de ella en su papel de guarrona en Play it to the Bone (creo que la tradujeron como Jugando a Tope). No hay más que ver el trailer.

Y bueno, en ambos papeles me había parecido una tipa de lo más atractivo. El caso es que cuando leí que aquí no era precisamente considerada como una top, me puse a rebuscar fotos suyas por internet sin que en ninguna me resultara especialmente atractiva.

¿Será que he visto muchas chinas mejores por aquí? ¿Será que antes destacaba entre las que conocía del todo a cien de debajo de casa? ¿Será que me echan algo raro en el arroz? ¿Es grave, doctor?

Dragones chinos

2008-09-01T15:21:00.001+02:00

Ahora que mi vida ha dejado de tener sentido porque se han acabado los Juegos, no me queda más remedio que escribir entradas igualmente banales.

Como mi oficina está en el Jardín de los Dragones y me cruzo a diario con un muro con varios de ellos, voy a escribir un post de relleno mientras se me ocurre algo que sea más interesante. Es momento de un sabías que...?

No voy a soltar el rollo que mete la wikipedia sobre que los dragones en occidente son malvados y en oriente, venerados, sólo quería reproducir lo que viene en una de mis guías de China:

"El dragón chino es un híbrido compuesto por partes de diferenes animales: cuerpo de serpiente, cuernos de ciervo, orejas de toro, garras de halcón y escamas de pez".

En este extraño ejemplar avistado en la Ciudad Prohibida encontré también un elemento nuevo: el tupé de Chikilicuatre.

Pero los autores de El País Aguilar continúan:

"Esta criatura con podees mágicos puede volar, nadar, transformarse en otros animales, atraer la lluvia y ahuyentar a los malos espíritus. Los dragones de cinco uñas representaban el poder del emperador y sólo podían decorar los edificios imperiales. El dragón chino es un animal beneficioso que simboliza protección y buena suerte [...]"

Nunca te acostarás...

PD: la solución al jeroglífico era MAHOU (Mao) 5 ESTRELLAS, y sólo ha habido un ganador, que ni siquiera ha especificado todo. La moneda que puse antes de la cara de ex presidente era un céntimo de yuan, también llamado "mao". Como egiptólogos no teníais futuro...

Tras la tempestad, la calma

2008-08-31T02:06:00.002+02:00

Como ahora se ha muerto la ciudad y queda poco que decir, me remito a un viejo proverbio chino que leí una vez en Microsiervos.

El premio de las 1000 visitas (gañanes edition)

2008-08-27T00:55:00.006+02:00

[Actualización 29 agosto: a ver si cambiando un elemento del jeroglífico os resulta más fácil...]

Como un vaso de agua en medio del desierto, como una tormenta que barre el bochorno de Pekín... ¡un post no olímpico en agosto!

El motivo, las mil visitas que ha alcanzado este humilde sitio.

Y para celebrarlo, me he propuesto sortear ésto:

La camiseta de la selección china de fútbol, falsa, por supuesto. No es un gran premio, lo sé, pero la otra opción era un peluche de una mascota olímpica. Es más, como todavía no lo tengo comprado, lo dejo a elección del ganador.

Todo loschinocuentero que quiera llevársela a casa, debe responder a este sencillo jeroglífico.

Marca española de bebida -alcohólica o no- que ha patrocinado diversos eventos deportivos.

Envía tu respuesta al 5575...digo... a loschinocuentos@gmail.com lo antes posible y conviértete en el ganador de un objeto "made in China" y "bought in China".

Como he visto que los posts que más comentarios suscitan son los polémicos, voy a meter cizaña: el premio se regirá por la ley del maricón el último. Orden de recepción de mails.

Y, paradójicamente, deshabilitaré los comentarios de este post para que nadie agüe la fiesta.

Por fin (ahora sí)

2008-08-25T19:06:00.001+02:00

Como vengo de un post benévolo, resaltando los momentos más excitantes de los Juegos, voy a pasarme al bando contrario a contar las miserias. Hoy celebro que Pekín 2008 ya pasó.

No sé si desde otros puntos del globo las Olimpiadas se han visto como "las mejores de la historia", "un éxito rotundo" o similares. Mis conversaciones con la gente que ha venido a cubrir el evento me dejan esa sensación, la verdad.

Para el ciudadano de a pie (y de a bicicleta), sin embargo, han sido un jaleo. Horas perdidas buscando un taxi, horas perdidas buscando el acceso a un estadio, horas perdidas intentando comprar una entrada.

Reventas ilegales a precios desorbitados que tenían como resultado estadios vacíos (que rellenaban con voluntarios para que no quedara feo en la tele, véase foto, los de amarillo, con miles de gradas vacías en las semifinales de balonmano masculino), voluntarios inoperantes, aumento de precios (o "disminución de la disposición al regateo", segun se mire)... Por no hablar de los controles de seguridad.

O mejor, el listado de delicias gastronómicas que se podían comprar dentro de los estadios: snickers, palomitas dulces, salchichas envasadas al vacío, patatas con sabor a noodles... Ni siquiera vendían un triste sandwich. Penoso.

En definitiva, muchas horas perdidas, mucha paciencia derrochada y mucho dinero a la basura.

Grandes gestas, nuevos récords, espíritu olímpico y de superación y un listado de tópicos de ese tipo que podría colapsar el más grande de los servidores. Todo muy bonito, sí. A otro con esa milonga, oiga.

¿A qué viene este ensañamiento? Haga usted la prueba. Durante 17 días seguidos, además de padecer las peripecias ya descritas, escuche esto:

La canción (china) de los Juegos. Beijing Huanying Ni. Mínimo tres veces al día.

El himno chino: la marcha de los voluntarios. Una vez por cada medalla de oro china (51), con sus correspondentes telediarios.

La canción enervante de la que ya hablé (ver final del post). Forever Friends. Canción de los Juegos de puertas afuera. Otras tres veces al día.

¿A que Pekín 2008 ya no está tan bien?

Pekín 2008, lo mejor en imágenes

2008-08-24T13:07:00.004+02:00

La ceremonia de apertura... sin palabras. A pesar de la polémica de la niña del playback, de los vídeos por ordenador... Sencillamente espectacular.

Michael Phelps, el rey de oros. Y la sota de espadas, si se lo propusiera. Como dice un amigo, si Phelps fuera un país, habría quedado décimo en el medallero.

Usain Bolt apisonó a sus rivales en 100 y 200 metros. Medalla en ambas pruebas, con récords históricos incluidos. A ellos se suma el otro oro con récrod obtenido en 4x100 relevos.

Elena Isinbayeva volvió a marcar la plusmarca en pértiga... y claro, se llevó la medalla dorada a casa.

Bekele demostró, una vez más, que es el rey indiscutible tanto de los 5.000 como de los 10.000 metros.

Nadal, campeón olímpico un día antes de subir oficialmente al trono de la ATP.

La retirada de Liu Xiang fue la gran decepción. Nos privó, además, de esperado duelo con Dayron Robles, que finalmente se colgó el oro en los 110 metros vallas sin oposición reseñable.

PD: gracias a AFP, AP y Reuters por las fotos, por cierto.

Obsesión por el oro

2008-08-22T07:23:00.001+02:00

Sólo vale la perfección para China. No hay más que echarle un vistazo al medallero. Mientras escribo, cuentan con 46 oros, más de la mitad del total de las que han obtenido hasta el momento.

China está arrasando. Aunque, a dos días de la clausura de los Juegos, se podría decir sin miedo que ya ha arrasado. He repasado la historia olímpica reciente (contando desde Seúl '88, ya que en los anteriores -Los Ángeles '84 y Moscú '80- hubo boicot por parte de las dos potencias de la Guerra Fría y no asistieron a los JJOO organizados por el rival) y sólo la Unión Soviética superó esa marca en Seúl, con 55 oros, pero a China aún le quedan días para dejar pequeño el récord ruso.

Sólo el oro cuenta. En los programas de televisión no verás jamás un medallista de plata o de bronce. La gloria queda reservada al último escalón del podio.

Se habla de que sólo consigue medallas en deportes minoritarios, argumento falso, ya que han obtenido oros -y no pocos- en gimnasia, uno de los deportes más seguidos en los Juegos, y hasta en natación, además de en muchos otros.

Desde mi modesto parecer, las obtienen en los deportes que más disciplina requieren. Especialmente en los individuales. He visto a chinos que son máquinas, en el sentido literal de la palabra. Les han programado una función y la cumplen con la mayor de las diligencias. Imposible de superar.

Otra historia son los deportes colectivos, donde hay margen a la improvisación, algo inimaginable para un chino común. Creo que exceptuando el voleibol -que es de equipo, pero no "de contacto"-, no hay noticias de metales en balonmano, baloncesto, fútbol o waterpolo. Los chinos son máquinas. Muy perfectas, pero aisladas.

Me da esa misma sensación caminando por la calle. Cortocircuitan si trasgredes mínimamente sus normas. No saben cómo reaccionar.
Claro que, reitero una vez más, llevo poco tiempo aquí y no se puede generalizar en un país con 1.300 millones de personas. Hablo siempre desde mi experiencia personal. Mis disculpas por si ofendo a algún sinófilo pero, al fin y al cabo, esto es sólo un blog.

Titulo así el post no sólo por los Juegos, sino por lo que me encuentro a diario: un país vendido al McDonald's o al KFC, en el que la reventa -ilegal- pretende desvalijar al comprador.

La conciencia social escasea. No hay más que darse un paseo por Pekín para verlo: ningún coche respeta a un peatón, la gente no se molesta en abrir el contenedor para tirar la basura... Sólo importo yo, lo mío es lo que cuenta.

Oro. Oro y punto. En la foto se puede ver el número "46" escrito en una medalla dorada. Las que llevan hasta ahora. Ni rastro de platas y bronces. Está colgada de la chaqueta del chándal oficial de la selección china, de Adidas. Detrás, la que dicen es la tienda de esta marca más grande del mundo. Que cada uno saque sus propias conclusiones...

Tragedia

2008-08-18T09:02:00.009+02:00

Ha pasado. Ha pasado lo que suele ocurrir en los eventos que crean tanta expectación: que defraudan.

Liu Xiang se ha retirado antes de correr la sexta serie de la primera ronda clasificatoria de 110 metros vallas.

Algo hacía intuir que las cosas no iban bien del todo, cuando anoche trascendió la noticia de que Liu Xiang aún sufría molestias en su pierna derecha. Quizá para disculparlo si no obtenía los resultados esperados, quizá para encumbrarlo si los conseguía.

Más por casualidad que por intuición, me encontraba junto al estadio cuando ha ocurrido y hemos podido grabar a los aficionados chinos saliendo. Todos un poco decepcionados, pero sin ocultar su admiración al corredor, al que enviaban mensajes de ánimo.

Así que, al final, ni enfrentamiento morboso entre Dayron Robles y Liu Xiang, ni nada.

Pero, ¿qué dicen?

2008-08-18T04:23:00.002+02:00

Seguramente habrás oído a los aficionados chinos jalear a sus atletas con un cántico monótono y repetitivo:

"Zhongguo, jiayou!"

Un compañero escribió la semana pasada una curiosa nota que explica el significado de este grito de guerra.

Recuerda su nombre, recuerda este día

2008-08-17T06:14:00.002+02:00

Y recuerda esta cara:

Es Michael Phelps, una leyenda viva de tan sólo 23 años.

Hoy ha conseguido su octava medalla de oro en unos mismos Juegos, aquí, en Pekín, superando así a su compatriota Mark Spitz, que obtuvo siete en las Olimpiadas de Munich en 1972.

Es un espectáculo. Gana con cuerpo y medio de ventaja sobre los rivales. Sube al podio del Cubo de Agua como quien baja a comprar el pan. Con total naturalidad. Qué desparpajo, qué fuera de serie.

Recuerda este día, porque es ya historia olímpica.

PD: ...y ya puestos, recuerda también al jamaicano Usain Bolt, que ayer batió sobrado el récord del mundo de los 100 metros lisos y entró saludando en la meta (como se puede ver en la foto de AP). Un falso 9,69 que bien podía haber sido menos de 9,60.

Aquí, la carrera en imágenes, que como han reclamado los derechos del vídeo en YouTube, no hay ninguno disponible.

Súbditos de Liu Xiang

2008-08-16T04:52:00.001+02:00

Si sumas a Mao con Confucio y a todas las dinastías Ming y Qing juntas no llegas a representar ni siquiera un uña del pie malo de Liu Xiang. Este tío es la gran esperanza china en los Juegos, aunque ya a estas alturas estén arrasando.

Es un ídolo, un héroe. Es más que Yao Ming. Es casi una divinidad.

Pero, ¿quién en este Liu Xiang? Pues el autor de estas emocionantes imágenes...

El problema que tienen los chinos es que, desde Atenas 2004, que fue donde Liu se colgó el oro, ha crecido un tal Dayron Robles. Un cubano que hace la misma distancia en menos tiempo y con menos pasos. Es decir, que es más rápido.

Los rumores, a los cuales atenderé excepcionalmente esta vez sólo por dar un poco de morbillo al asunto, dicen que China intentará frenar la explosiva arrancada de Robles colocando otro atleta en la final que haga una salida nula y ponga nervioso al cubano.

Quizá sí que le haga falta una ayudita al pobre Liu, que está soportando una presión inmensa: aparte de las entradas para la Ceremonia de Apertura, las de la final de 110 metros vallas fueron las primeras en agotarse.

Toda China, 1.300 millones de personas, tendrán sus ojos clavados en Liu Xiang, el gran Liu Xiang, el jueves, cuando se corra la final. No puede fallar. Pobre.

Todo un trabajo de chinos

2008-08-15T00:02:00.000+02:00

Desde la grandiosidad, la elaboración, la precisión y el detalle, hasta la ocultación.

¿De qué hablo? De ésto.

Y dale con las mascotitas...

2008-08-14T00:34:00.002+02:00

Juro que es la última vez que las miento, pero es que acabo de leer un descojonante post del chino chano que remite a esta página, donde hay cienes y cienes de parodias de los Fuwa y no me he podido resistir. No tiene desperdicio.

Hay que reconocer que están logradas, pero echo de menos una con las caras de los protagonistas de Oliver y Benji.

Sólo fuegos artificiales

2008-08-12T06:41:00.003+02:00

Afortunadamente, es lo único que ha estallado desde el inicio de los Juegos...

Respecto a la supuesta amenaza, prueba superada.

Psicosis conspiranoica

2008-08-10T01:05:00.001+02:00

Todo empezó con este vídeo…

…y con un compañero de la radio que, al decirle que algunos nos íbamos a China, nos empezó a meter ideas tontas en la cabeza.

Estoy por llamar al Palacio del Pueblo y cobrarme la suculenta recompensa (creo recordar que hasta 50.000 €) para quien informe sobre posibles atentados durante los Juegos. Los de después ya dan igual, parece. Pues yo lo sé. Gracias a aquel tipo, lo sé. Va a pasar mañana. Dónde, es otro asunto.

Cojamos el símbolo de la moneda china, el yuan.

Ahora, como en el vídeo, vamos a girarlo un poco.

Se ve un 11. Y qué pasa si le damos la vuelta al completo.

Que se ve una A. 11 y A, once de agosto. Mañana, oh, cielos.

También podría ser el once de abril, es cierto, pero entonces no pasó nada y no estaban en plenas Olimpiadas.

La solución del enigma, mañana.

...y, por fin, llegó el gran día...

2008-08-08T05:02:00.000+02:00

Señores, la suerte está echada.

PD: le he quitado la mosca porque quedaba fea, pero la foto es de la agencia oficial, Xinhua.

No te metas en jardines, Mariscal

2008-08-07T12:09:00.004+02:00

Esta mañana, mientras paseaba tranquilamente por la prensa española, me he encontrado con ésto.

Ya las puse a parir en su momento... pero no llegué a esos límites. Y Mariscal no parece el más indicado para hablar. Si es que se merece los comentarios... (no tienen precio, por cierto). Yo a Cobi le tengo cariño, pero no es ningún prodigio del diseño, jefe.

Las aspiraciones chinas... ¿desmesuradas?

2008-08-07T04:05:00.009+02:00

Hace poco se publicó un estudio sobre las opciones de medalla que tenía la República Popular China: contaba 119 medallas. Una exageración, si se tiene en cuenta que su mejor marca está en 63 medallas, 32 de ellas de oro, conseguidas en Atenas 2004. Una trayectoria meteórica desde que en su primera participación, en Los Ángeles '84, consiguiera 32 medallas, con 15 oros. Nada mal para un debut.

Tengamos en cuenta que la mejor marca española son los 22 metales (13 oros) de Barcelona '92, que llegaron tras la más que discreta actuación de Seúl '88, con 4 medallas. Y ahora China juega en casa.

China, por mucho que la linchen los medios, se está dejando "la piel en el pellejo" -que diría Gomaespuma- para que todo salga perfecto en los Juegos. En cuanto a instalaciones (léase post anterior sobre la Villa Olímpica), en cuanto a seguridad y, desde luego, en cuanto a esfuerzo deportivo. La seguridad en Pekín daría para un post aparte, porque hay controles casi hasta en la caja del supermercado, pero vamos a dejarlo.

En deporte, decía. Los atletas están entusiasmados. Los chinos, en general, tienen grandes esperanzas en ellos. Es la primera vez que China organiza unos Juegos Olímpicos, y van a ir a por todas. Puede que esto, en vez de abrirles al mundo, provoque que el resto los arrincone aún más, como al niño sabelotodo de la clase, que más que simpatía causa arcadas, pero tampoco quiero ir por ahí.

Van a darlo todo en todos los deportes, en todas las disciplinas.
Si no mejoran sustancialmente sus marcas -no se conformarán con unas pocas medallas más-, puede que más de uno haga lo que ya anunció el entrenador de gimnasia, Huang Yubin: saltar al vacío desde un rascacielos.

Y no podía, a un solo día de la Ceremonia de Apertura, terminar el post sin colgar este vídeo. Es la canción oficial. Una copia del "Amigos para siempre" de Los Manolos, aunque con imágenes muy emocionantes. Emocionantes hasta que lo ves por todas partes y a todas horas. Entonces, acaba por ser cargante.

PD: vídeo arreglao.

Un día en el paraíso: la Villa Olímpica

2008-08-06T03:41:00.006+02:00

La prometida crónica:

Un bosque. Una piscina. Un supermercado. Una tienda de regalos. Un macrocomedor, con palillos chinos. Hasta un centro de aprendizaje de chino mandarín. Un templo flanqueando la entrada. Es la Villa Olímpica.

Faltan pocos días para el inicio de los Juegos Olímpicos y todo parece sacado de un cuento de hadas: los vehículos dan prioridad a los peatones en los pasos de cebra -poco habitual en Pekín-, todo el mundo habla inglés y la gente sonríe sin parar por las calles. Además, Coca-Cola gratis para todos.

Un lugar en el que lo mismo puedes cruzarte con la delegación de Liechtenstein que con la de las Islas Caimán.

Si no eres atleta o no formas parte de una determinada delegación, entrar llevará horas, aunque te haya invitado el equipo olímpico de un país determinado. Aguardan accesos no señalizados y controles previos que dan paso a más controles.

Pero el calvario merece la pena cuando te pierdes entre atletas de los cinco continentes, algunos famosos y otros anónimos, que quizá salten al estrellato en unos días.

Los modernos edificios de nueve plantas alojan a los 16.000 deportistas y entrenadores participantes de 203 delegaciones, que muestran orgullosos las banderas de sus países. Como la de Brasil o la de Grecia, que ocupan una fachada entera.

China ocupa dos pabellones; Bután apenas unas habitaciones. España más de media manzana, con 1.600 llaves que repartir entre sus componentes.

"Ninguna queja" y "es la mejor villa olímpica que he visto" son dos de las frases que suscriben gran parte de los representantes españoles. Como la judoca Isabel Fernández, que ya ha pasado por otras tres villas y sabe de lo que habla. No obstante, esboza un pequeño lamento: "mi cama es un poco dura".

"Estamos bien situados, enfrente del comedor, que es lo que más visitas", continúa. Precisamente allí se dirigen los maratonianos Alessandra Aguilar y Chema Martínez, que se maneja a la perfección con los palillos chinos. "Lo único es que al final te quedan agujetas en la mano", bromea el madrileño.

Son de los pocos atletas se mezclan con deportistas de otras delegaciones y, en esta ocasión, se han sentado junto a dos malienses.

El comedor es inmenso y ofrece una gran variedad de platos: comida asiática, mediterránea, ensaladas, pasta, bollería... hay hasta un McDonald's, de donde sale un estadounidense con la visera al revés y los pantalones a medio caer. Más que diseminarse, los estereotipos parecen luchar por mantenerse.

Neozelandeses y australianos, por ejemplo, confraternizan delante del televisor mientras ven un partido de rugby entre ambas naciones, rodeados de canguros boxeadores de peluche.

A la salida del comedor, un coreano ataviado con kimono reparte octavillas que resultan incomprensibles para unos ojos occidentales.

Justo ahora es el turno de comida de la selección de baloncesto femenino. La estrella, Amaya Valdemoro, graba sin cesar con su videocámara, a quien también hace partícipe del almuerzo del grupo.

La nadadora Gemma Mengual ya ha comido y vuelve junto a sus compañeras con un café en la mano, dispuesta a descansar; casi a la vez, sale del pabellón de España Gervasio Deferr, presuroso porque el autobús que les llevará a entrenar está ya esperando.

Para su suerte, estos autobuses salen justo enfrente del edificio ocupado por los españoles, pero hay quienes prefieren aprovechar la distancia para calentar: "La pista donde nos ejercitamos está a dieciséis minutos corriendo", explica sonriente Chema Martínez.

Se palpa el buen rollo entre los españoles. Las sonrisas cómplices, las bromas y los vaciles son constantes.

El corredor Chema Martínez destaca esta oportunidad de convivir con gente de otros deportes con la que habitualmente no tienes oportunidad de hacerlo. Así lo demuestra su confesa intención de acoplarse a la expedición de balonmano masculino para visitar la Gran Muralla.

Entre pabellón y pabellón, en mitad de los jardines y los lagos con decoraciones chinescas, hay colocados centros de ayuda. Es el punto de distribución de las toallas (aunque cada equipo tiene las suyas propias), del papel higiénico, el repelente de mosquitos o las regletas para múltiples conexiones eléctricas, que, confiesan los trabajadores, son los artículos más solicitados por la delegación española.

Los chinos que allí trabajan atienden en perfecto inglés. Preguntados por la actitud de los españoles, ofrecen una sonrisa y aseguran que "por supuesto, no han causado problema alguno".

A poco más de 72 horas para la Ceremonia de Apertura, la ilusión de los atletas desborda la villa.

Los teletubbies olímpicos

2008-08-03T14:13:00.003+02:00

Pero míralos, qué majos. Si es que dan ganas hasta de abrazarlos. Cómo resistirse...

Y aquí están delante del Gimnasio de los Trabajadores, sobre los aros olimpicos floreados.

Los presento. Se llaman Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying y Nini...

...pero casi cuadran con Tinky-Winky, Dipsy, Laa-Laa y Po. Vale, los de verdad son sólo cuatro, pero casi todos tienen dos sílabas de nombre.

Si juntas las primeras sílabas de cada uno de los nombres, resulta "BeiJing HuangYing Ni", que significa "Pekín te da la bienvenida". Si juntas la de los teletubbies, sin embargo, el resultado es "Tindiplaapo", que en turkmeno es un mensaje satánico fijo.

Son un pez, un oso panda, la llama olímpica, un antílope y una golondrina. La wikipedia, que está al tanto de todo, comenta además algunas características de estas... criaturas, por llamarlas de algún modo:

"Las cinco mascotas oficiales de los Juegos son denominadas en conjunto como Fuwa (福娃, literalmente, 'niños de la suerte')[...] representan los deportes acuáticos, de lucha y combate, de bola, gimnasia y atletismo. Simbolizan, además, los cinco elementos del taoísmo: agua, madera, fuego, tierra y metal. Por último cada mascota porta uno de los cinco colores de los Anillos Olímpicos".

Cierto es que no desentona demasiado con las mascotas que se han estado paseando por las distintas partes del mundo en 2008. El Fluvi ese horrible, de la Expo Zaragoza, o los moñigotes de la Eurocopa. En fin. Visto el nivel demostrado, queridos diseñadores gráficos, ahí tenéis un buen nicho de mercado.

Si es que ya no quedan bichos como los de antes...

Siento la flojera de los últimos posts, pero el trabajo manda. Esta semana pegaré la crónica que haremos de nuestra fructífera visita a la delegación española en la Villa Olímpica de Pekín de ayer.

Un día tonto lo tiene cualquiera...

2008-08-02T13:31:00.004+02:00

...y a mí me ha tocado hoy.

Es que llevo ya muchas horas sin comer ni descansar...

San Yao Ming

2008-07-30T03:16:00.003+02:00

Yao Ming es dios. En la NBA no, desde luego, pero en China sí. Los tiene rendidos a sus pies, como bien atestigua esta foto:

Es una estatua de unos 10 metros de altura (así a ojo, desde la calle) situada en una de las avenidas comerciales más famosas de Pekín: Wangfujing. En la publicidad de Reebok de al lado están literalmente a los pies.

A Ming Yao (como sería su nombre siguiendo el orden occidenteal) te lo encuentras siempre jugando en la CCTV5 y en la BTV6, donde retransmiten casi ininterrumpidamente partidos de la NBA de los Houston Rockets y de los Milwaukee Bucks (donde jugaba esta temporada pasada Yi Jianlian, el otro chino en la NBA, ahora fichado por los New Jersey Nets).

Las entradas para ver a este ídolo nacional en los Juegos fueron de las primeras en agotarse, y eso que ha reconocido que se van a comer poco más que los mocos.

Lo siento, de verdad, pero este bigardo de 2,26 y 141 kilos que tiene un tren inferior inusualmente corto para alguien de su estatura, me recuerda más a un Roberto Dueñas chino, que a un Shaquille O'Neal mandarín, como pretenden hacer creer.

¿Entonces por qué no falta a ningún All Star? Pues porque lo votan los 250 millones de internautas chinos.

Aquí lo dejo en acción, con sus 10 mejores jugadas, para que nadie diga que sólo hago sangre:

Y con esto doy por inaugurada una nueva sección de celebrities chinas y una serie de posts sobre los Juegos Olímpicos, para los que ya no queda ná de ná.

Mi reino por una entrada

2008-07-28T05:01:00.009+02:00

Esta noticia dio lugar a esta otra (crónica cojonuda y totalmente verídica que hizo un colega del trabajo, y que protagonizamos un poco todos los compañeros) y ambas tuvieron como resultado el siguiente texto:

Odisea olímpica por una entrada para los Juegos, aunque sea de reventa

Aunque está castigada con penas de entre 10 y 15 días de arresto, la reventa de entradas olímpicas ya había aterrizado en Pekín antes incluso de que concluyera el proceso oficial de venta, a poco más de diez días para la apertura de los Juegos.

Son ya 86 los "reventas" detenidos tras el arresto de 26 más desde el sábado, informó hoy la agencia oficial de noticias Xinhua, pero el proceso no parece detenerse ya que supone una oportunidad para los ciudadanos chinos de hacerse con un pingüe ingreso extra.

Cuando días antes de que comenzara el plazo de venta de las últimas entradas para Pekín 2008 miles de pequineses estaban acampados, cuchillo entre los dientes, frente a las taquillas para obtener un billete, algo hacía intuir que muchos de éstos se pondrían en circulación en el mercado negro.

En cuestión de horas se agotaron los últimos boletos para algunos deportes minoritarios en el país asiático como el fútbol, el boxeo o el waterpolo.

Poco o nada amedrentaron a los chinos las advertencias del Gobierno de retenerlos unos días en prisión si osaban recurrir a esta habitual práctica.

Con muchas de las localidades ya vendidas, pero con miles de ellas aún en liza, los primeros revendedores olímpicos se echaron a la calle a probar suerte con los compradores desesperados.

Un anciano se acerca prudentemente a unos extranjeros y desdobla ligeramente su periódico dejando entrever unos cartones coloreados de amarillo, naranja y rojo: entradas.

Pide 5.000 yuanes (unos 732 dólares, 466 euros) por cada entrada para la Ceremonia de Clausura.

Los compradores, una pareja de europeos, responden con una carcajada y prosiguen la búsqueda, poco fructífera hasta el momento.

La policía, situada a poco más de 50 metros de los corrillos de reventa, frente al pabellón de Wukesong, parece no inmutarse ante lo que allí sucede.

Ni siquiera intimidan al joven Ping, con tres entradas para el España - Alemania de baloncesto masculino en mano, a quien pronto rodean decenas de personas que pugnan por sus localidades.

El negocio le ha salido redondo y se marcha satisfecho a casa: en cuestión de minutos ha colocado sus boletos por el cuádruple de lo que le costaron.

Al ver unos rostros occidentales, un hombre se levanta de su asiento a la sombra y pregunta a los extranjeros si buscan entradas.

Ofrece dos para salto de trampolín, de las más cotizadas entre los chinos debido a su destreza en esta disciplina, si le consiguen trabajo a su hija, quien, asegura, habla muy bien inglés.

Kuanglong y sus amigos han estudiado bien su posición y se han apostado en las inmediaciones del Templo del Cielo, donde a buen seguro cazarán a alguno de los cientos de turistas que visitan este icono pequinés un domingo por la tarde.

Se abanican con sus seis entradas bien a la vista, hasta que un extranjero se les acerca interesado y comprueba que tienen localidades para voleibol, otro de los deportes más seguidos en China.

El encuentro finaliza con un intercambio de números de teléfono y una cita para el día siguiente, para formalizar la compra que, oficialmente, nunca habrá existido.

La reventa, prohibida al igual que la falsificación de la mercadotecnia olímpica, no ha hecho más que empezar cuando apenas queda semana y media para la Ceremonia de Apertura, por cuyas entradas se llegó a pedir 30.787 dólares (19.241 euros).

Continuará...

Y aquí dejo de regalo otra nota que, aunque no tiene nada que ver, me ha hecho gracia escribir.

Un mal país para el periodismo

2008-07-25T06:47:00.004+02:00

Algo huele a quemado aquí. Fue una de las primeras percepciones que tuve nada más llegar. En Pekín (hablo desde mi corta experiencia aquí) se puede vivir casi como en Europa. Tienes bares, restaurantes, barrios y hasta supermercados para occidentales. Existen una serie de incomodidades, de limitaciones y de restricciones, eso sí. Pero es imposible no darse cuenta de que hay un mundo paralelo desconocido. Que algo pasa por detrás y que no es nada bueno.

La policía lo sabe todo. Estás aquí con esa condición. Sabe dónde vives, con quién, en qué trabajas y dónde, y cuánto te marcharás. Pero una vez que te haces a los controles eso ya no supone un problema. Pasa a formar parte de la rutina. Te acostumbras rápido.

Titulaba así el post porque es la sensación que me queda después de poco más de dos semanas en China. Lo sé, es muy poco tiempo y no puedo categorizar. Pero, al fin y al cabo, es sólo mi opinión.

China no es un buen país para el periodismo, en primer lugar, por la cercanía con las personas. Más bien, la lejanía. La lengua supone una barrera infranqueable, pero de eso ya hablé en otra ocasión.

En segundo lugar –y, en buena parte, consecuencia del primero-, no puedes buscar fuentes más allá de las oficiales, lo cual limita mucho la labor. Sabéis a qué me refiero. El control de la información es férreo. Ahora más que nunca, que los Juegos tienen que ser los mejores –ya son los más caros- de la Historia (así, con mayúscula).

Muestras hay tantas como botones de camisas de cuello Mao:

Un amigo, corresponsal mexicano para una televisión, intentó entrevistar un día a los repartidores del agua (la del grifo no se puede beber a menos que te guste mucho el Fórceps, así que se compran garrafas y la gente las tiene en casa en las típicas máquinas del agua de oficina). Pues bien, el jefe de los repartidores, un hombre del Gobierno, le pidió una carta de la Embajada de México para acceder a ello. La respuesta, la obvia: “Imagínate si voy a molestar a mi embajada para conseguir hablar con un pinche bisicletero”.

Mi primer intento de alquilar un piso aquí topó con que la dueña era funcionaria del Gobierno y se negó a hacerlo porque éramos periodistas. Tenía miedo, además, de que nos fuéramos tras los Juegos, para los que, además, ninguno estamos acreditados.

Secretismo. Las explosiones de los dos autobuses de Kunming. Primero murieron dos y catorce heridos. Los medios internacionales dan al día siguiente tres muertos y trece heridos. Nosotros también. Murió uno en el hospital, que estaba grave, creo. Horas más tarde. Teletipo oficial en el que la policía de la ciudad insiste en que han sido dos. Qué se hace. Nada. Ya está hecho. Hasta que no se aclare el asunto, nada. Y sigue sin aclararse.

Torrente informativo en Pekín

2008-07-24T04:32:00.005+02:00

En la cresta de la ola y partiendo la pana. Si tengo que elegir entre los mineros del carbón y las inundaciones... creo que me quedo con esta noticia (y con esta otra, pero como no la he visto publicada, la pongo en su fuente original).

Tiempo olímpico

2008-07-22T06:20:00.004+02:00

Ya estamos. Y será así hasta el 20 de septiembre, por aquello de cuadrar las cifras, porque los Paralímpicos acaban el 16 de septiembre. Cuatro días de regalo.

El gobierno chino puso en marcha el domingo pasado una serie de medidas para descaotizar Pekín y reducir la contaminación en la capital. La más controvertida, la mítica y recurrente medida de hacer circular a coches en días alternos dependiendo de que su número de placa sea par o impar.
Se ve que estas restricciones han borrado millón y medio de coches de las calles pequinesas.

Lo asombroso del asunto es el amplio cumplimiento de la población, a pesar de lo ridículo de las multas: 100 yuanes, unos 10 euros. También han habilitado un carril olímpico (con dibujitos de anillos y todo) exclusivo para vehículos acreditados cuya invasión injustificada se sanciona con... 200 yuanes.

Hay excepciones más allá de los taxis y los vehículos oficiales. Por ejemplo, un matrimonio con dos coches de igual numeración pueden cambiar una matrícula. Sin embargo, si padres e hijos comparten coches y coincide que ambos son pares -o impares-, no pueden cambiarla. Matrimonios sí, padres e hijos no. Como lo de poder circular sin restricciones entre la medianoche y las tres de la mañana. Todo muy lógico.

En fin, que el tráfico de matrículas se ha tenido que disparar en Pekín.

Iba a colgar el vídeo que hicimos ayer, pero no lo he visto publicado por Internet. Otra vez será...

Menuda sacudida...

2008-07-19T16:46:00.003+02:00

Ahora que ya tengo piso y no me paso el día buscando uno, pierdo más el tiempo en Internet. Procuro leer cosas sobre China, porque la realidad de aquí supera al recién llegado y todo llama la atención. He estado leyendo historias sobre el terremoto.

En el trabajo seguimos transmitiendo notas sobre el seísmo de 8 grados Richter del pasado 12 de mayo en Sichuán: que si los osos panda tienen trauma post terremoto, que si ahora unos niños de las zonas más afectadas se van a recibir ayuda psicológica a Rusia... todo colea. Normal, tratándose de un desastre que acabó con la vida de casi 90.000 personas. Todo aquí tiene unas cifras espectaculares.

Siempre trato de desenterrar el lado positivo de cualquier situación y tomarme las cosas con humor. No pretendo, está claro, hacer una broma sobre una tragedia de esta magnitud. Pero... dando una vuelta por el blog del corresponsal de El Periódico, Adrián Foncillas, he encontrado esto:

"Del terremoto de Sichuan se sigue hablando del papel de los equipos de rescate extranjeros. Los expertos rusos sólo pudieron salvar a un superviviente. Era una mujer de 61 años, atrapada durante 127 horas entre los escombros, en Dujiangyan. Es una zona rural, donde la mayoría sólo ha visto a extranjeros por la televisión. Ahora se ha sabido lo que dijo, muy seria, cuando vio al equipo de rescate: "Joder, pues sí que ha sido fuerte el terremoto. Me ha desplazado a un país extranjero".

¿Sabías que...?

2008-07-18T04:10:00.011+02:00

Por aquello de variar y de auto obligarme a darle una cierta periodicidad, inauguro sección. No podría hacerlo sin antes darle las gracias a Raquel por la inspiración.

Como ya me he metido en temas políticos escabrosos desde el principio y, si me expulsan del país, quiero que sea por motivos de sobra fundamentados, voy a hurgar un poquillo en el asunto del Tíbet.

Pues bien, ¿sabíais que... cuando "Tintín en el Tíbet" se tradujo a mandarín, el traductor -que era chino-, por iniciativa propia, modificó el título convirtiéndolo en "Tintín en el Tíbet chino"?

La sección de curiosidades de esta entrada en la Wikipedia explica que la fundación que lleva el nombre del dibujante belga, Hergé, paró los pies a los chinos en su intento por reescribir la historia en 2001. Finalmente, el libro recuperó su título original.

Sólo quería dar una pincelada sobre un tema muy complicado y delicado, muy difícil de explicar en un post. No obstante, para quienes estén interesados en el tema, recomiendo dos entradas (ésta y ésta) del blog -uno de los mejores (y más extensos) que he encontrado sobre China- del corresponsal de La Vanguardia en Pekín, Rafael Poch.

La venganza del dragón

2008-07-17T03:37:00.010+02:00

Hace unos años, un profesor al que destestaba recomendó en clase "China, la venganza del dragón", de Georgina Higueras (ex delegada de EFE en Pekín y actual corresponsal en Asia de El País). En su momento, hace cosa de cinco años, no le di ninguna importancia, pero el título se me quedó grabado sin saber muy bien por qué.

Así que cuando decidí venir aquí, opté por comprarlo y ver qué ofrecía. Para mi sorpresa -totalmente debido a la casualidad-, el libro comienza justo en el momento histórico en el que acaba Cisnes Salvajes, con el breve gobierno de Hua Guofeng tras la muerte de Mao y el ascenso de Deng Xiaoping al poder.

"La venganza del dragón" es una amplia radiografía de la sociedad china de los últimos treinta años. Higueras describe, desde su propia experiencia de estudiante de chino de finales de los '70, la evolución hasta la actualidad de temas complejos como Taiwán, los ensayos democráticos en China o el oscurantismo con que se trató el brote de neumonía asiática de 2003.

Repasa asimismo la situación del campesinado, de las mujeres, de jóvenes y ancianos, de las minorías étnicas y religiosas, los amores y desamores con Estados Unidos, los experimentos capitalistas, la evolución del PCCh... pero sobre todo, evalúa las posibilidades de China en el futuro. Y en él, augura, el dragón se toma la revancha (económica, no militar) tras el sueño al que le sometieron las potencias coloniales europeas.

Una visión general con un estilo ameno pero riguroso, salpicado con anécdotas de la propia periodista. Un libro que quería haber leído antes de venir y al que, si tengo que sacarle algún defecto, sería la falta de una mayor profundización en algunos temas.

Recomendable, no obstante, para todo aquel que quiera acercarse un poco al "Imperio del Centro".

A tope con la Cope

2008-07-15T03:32:00.006+02:00

A los fundadores de la Cadena de Ondas Populares Españolas se les debería caer la cara de vergüenza... ¡El logo de la COPE es un plagio en toda regla! (y no lo de las fotos del post anterior, que son de autoría atribuida, que conste, ejem)
El otro día, dando una vuelta por Chaoyangmen, me topé con ésto:

Que de manera irremediable me recordó a esto otro:

Como soy amigo de la presunción de inocencia, he preferido mirar un poco en Wikipedia antes de cargar contra nadie y he descubierto que los obispos crearon su emisora en 1960. Ni cortos ni perezosos, tunearon el logo de un banco que se había fundado en pleno auge del comunismo chino, en 1954, seis años antes que la COPE.

Copiando a esos rojazos con rabo y cuernos. Qué pensará Federico de todo ésto...

El turista perfecto... ¡expulsado!

2008-07-13T06:44:00.008+02:00

Hace unos días, antes de llegar a China, mientras me documentaba sobre el país, vi en el blog del Chino Chano un divertido post -en el archivo de junio, es el del día 23, por si no funciona el enlace permanente- al que en su momento no di mayor importancia.

En él se contaba que en Pekín (y no sé si en más ciudades) habían plantado unas casetas donde los voluntarios olímpicos tratarán de ayudar a los turistas olímpicos, preveo que olímpicamente perdidos.

He usurpado vilmente las fotos de su blog (no tengo cámara digital y las búsquedas en google no han dado el resultado esperado), así que son suyas y sólo suyas. Que quede claro.

En las diversas caras de estos cubos se pueden ver imágenes de los voluntarios echando una mano, posando y tal. Pero en una de ellas se observa lo siguiente:

Ahí está la represantación española. Toma ya. Todo muy bonito si no fuera porque fuentes cercanas a loschinocuentos (disculpad la fantasmada, pero me hacía ilusión ponerlo) revelaron que, unos días atrás, las autoridades chinas denegaron la renovación del visado a este expatriado español.
Así que a pesar de haber posado y servir de imagen de turista modelo, se va a perder los Juegos...

Tiananmen y el sistema métrico campofutbolero

2008-07-12T16:50:00.015+02:00

Esta tarde estuve paseando por la Plaza de Tiananmen, donde tuvo lugar la desafortunadamente famosa matanza de 1989. Bueno, para mí fue famosa un poco más tarde, que por entonces sólo contaba seis años.

Durante la revuelta, Jeff Widener, de Associated Press, hizo una de las mejores fotos informativas que he visto.

Pero bueno, que no quería ir por ahí. El caso es que mientras daba una vuelta por esa inmensa explanada de granito me estaba acordando de que alguien una vez me comentó que la susodicha plaza era como 35 campos de fútbol juntos. Creo que me hago más a la idea si me dicen las medidas reales: 880 metros de largo x 500 de ancho.

Como soy un tipo que de vez en cuando (y sólo brevemente) hila pensamientos, se me ha ido la cabeza a un post que leí una vez en Microsiervos, que a su vez proviene de aquí:

"Nuestros queridos medios de comunicación han instaurado un topicazo que nos hara más accesible la comprensión de determinadas medidas: se trata del campo de fútbol. Para una determinada superficie, cuando quieren hacernos ver la magnitud de un aeropuerto, un barco o la extensión de bosque quemada por un incendio suelen recurrir a la extensión de 50 ó 100 campos de futbol.

Una búsqueda rápida en Google: "campos de futbol" da la razón a este planteamiento y su inusitada profusión en las noticias:

Inusa limpia al año 73 campos de fútbol en cacas de palomas y estorninos en Alicante.

British Airways y BAA (Ferrovial) inauguran mañana oficialmente la Terminal 5 de Londres - Heathrow, «equivalentes a 50 campos de futbol en sus cinco plantas».

Vecinos tildan de barbaridad ambiental la ubicación de la nueva cárcel de Pamplona «el proyecto prevé actuar sobre un total de 26 hectáreas, equivalentes a más de 30 campos de fútbol».

Se invertirán unos 2.500 millones de euros en energías renovables hasta 2012 «contará con 74 kilómetros de espejos lineales, sobre una superficie de 130 hectáreas, espacio equivalente a 130 campos de fútbol».

Etcétera…

Esta peculiar medida de superficie tiene una asombrosa propiedad: además también sirve como medida de longitud. El último ejemplo que oí fue con motivo de la botadura del portaaviones Rey Juan Carlos I, «equivalente al largo de más de dos campos de fútbol».

Lo más divertido del asunto es que la unidad de superficie/longitud «campo de fútbol» no es una medida fija: según el reglamento, su ancho puede variar entre 45 y 90 metros y su largo entre 90 y 120 metros; en otras palabras, puede variar entre algo más de 4.000 m² y casi 11.000 m². En definitiva: es la única unidad de medida del universo que es a la vez ella misma y el más del doble de ella misma… según convenga.

Otra cuestión simpática es que hay gente que nunca en su vida ha estado en persona en un campo de fútbol, así que la idea que pueden tener sobre su tamaño es muy relativa".

Rescato algunos comentarios al respecto que no tienen desperdicio:

"Para volúmenes de agua también se utiliza mucho el de la “piscina olímpica”… Ejemplos: Se perdieron tantos miles de litros de agua, el equivalente a 20 piscinas olímpicas. Con el volumen de petróleo vertido al mar podríamos llenar 50 piscinas olímpicas. etc… "

Lumbreras: "No sé qué es peor al describir cantidades de agua: la relación con campos de fútbol o cuando se despachan con la frase “40 litros por metro cuadrado”. No sé vosotros pero creo que es una cuantificación bastante abstracta para un individuo estándar. ¿40 litros es mucho, poco, riada…?"

Respuesta al lumbreras: "Es evidente que 40 litros de agua en un solo metro cuadrado de superficie, es una cantidad más que considerable de agua; si no, pinta un cuadrado 1×1 en el suelo del salón de tu casa y echa 40 litros… "

Conclusión: "Y para peso el estándard internacional es el elefante africano y para altura la torre Eiffel".

Eso sería lo siguiente.

La Gran Muralla

2008-07-10T07:56:00.006+02:00

El excepcional reportero polaco Ryszard Kapuscinski describe la experiencia de una de sus primeras corresponsalías, en China, en un capítulo del magnífico y recomendable "Viajes con Heródoto", que tuve el placer de leer hace unos meses.
En él, recuerdo perfectamente, hablaba de la Gran Muralla china. La obvia, la infranqueable, la que se puede sentir, seguro, en todo el país: el idioma. Amén.

China en Expo Zaragoza 2008

2008-07-06T01:49:00.009+02:00

Resulta increíble que China haya aprovechado tan mal sus recursos en el pabellón que (por usar el tópico, que ya iba siendo hora) el gigante asiático tiene en el recinto de la Exposición Internacional de Zaragoza, cuyo tema principal es el agua.

Un país que se ha desarrollado en gran medida gracias al mar y a sus numerosos ríos debería, en mi opinión, haberse gastado unos pocos cuartos más en su presentación: las infografías eran pésimas, ni siquiera había paneles interactivos (sólo una bola que al manipularla simulaba que tocabas un xun), el único vídeo que proyectaban era de propaganda turística de Chengdu, había un reloj de agua que nadie sabía cómo funcionaba... Todo con una decoración muy aparente, eso sí.
Casi diría que aprovecharon el pabellón más para promocionar la futura Expo de Shanghai 2010 que para darse a conocer mejor.

Así que, aparte de ver en un panel un tanto cutre los siete viajes de Zheng He, lo único que saqué en limpio es que mi cuerpo contiene 50 kilos de agua, según la báscula del agua del pabellón. Pero bueno, que tampoco era muy de fiar, porque no me quedó más remedio que pesarme en la de "hombre de mediana edad", en ausencia de una para "jóvenes apuestos y con clase", que sería la que me habría correspondido...

Cisnes Salvajes

2008-07-04T01:06:00.007+02:00

"Cisnes Salvajes, tres hijas de China" es el acojongojante y espeluztacular relato de la vida de tres generaciones de una misma familia china. Su autora, Jung Chang, describe los tormentos que sufrieron en su abuela, su madre y ella misma durante la mayor parte del siglo pasado. Con un estilo sencillo y directo, Chang entrelaza la propia historia de China con la de su familia, indisolublemente unidas para mal, en la mayor parte de los casos.

Servidor, que se está iniciando en lo que a conocimientos chinos se refiere (y pido disculpas si como consecuencia de ello, la gente que ya está más avanzada en el tema considera nimias u obvias algunas de las cosas que digo) encontró chocante la facilidad con la que Jung Chang utiliza expresiones del tipo "como millones de chinas de la época", algo inconcebible en los pequeños países a los que estamos acostumbrados en Europa.

La verdad que nunca había leído nada tan específico y extenso sobre historia china y no recordaba la Revolución Cultural de Mao tan cruenta como parece ser que fue. Resalto unos pasajes sobre esto:

- "[...] A ello se debía que [Mao] presentara a los campesinos como modelo, ya que no había súbditos más sumisos y obedientes. Al reflexionar acerca de ello hoy en día, llego a la conclusión de que la versión de Charles Colson -consejero de Nixon- venía a resumir el auténtico mensaje oculto: cuando los tienes agarrados por los cojones, sus mentes y sus corazones seguirán por sí solos".

- "La Revolución Cultural no sólo no hizo nada por modernizar los aspectos medievales de la cultura china, sino que incluso confirió respetabilidad política a los mismos. La dictadura "moderna" y la antigua intolerancia se nutrían mutuamente. Cualquiera que se enfrentara con las ascentrales actitudes conservadores podía conertirse en una vítima política".

- "No había principios que gobernaran el comportamiento de las personas ni la conducta del Partido [Comunista]. La corrupción inició un regreso a gran escala. Los funcionarios daban prioridad absoluta a sus familias y a sí mismos. Independientemente de la calidad de sus trabajos, los maestros otorgaban a todos sus alumnos las mejores calificaciones por miedo a recibir una paliza, y los conductores de autobús no cobraban los billetes. [...] La Revolución Cultural de Mao había destruido simultáneamente la disciplina del Partido y la moralidad cívica".

El hecho de que la autora sea la primera mujer china en haberse doctorado en Gran Bretaña, que haya visto cómo apaleaban a casi toda su familia y que la publicación de su libro esté prohibida en la China continental me dan unas buenas pistas sobre la credibilidad que puede merecer. Además, su marido es el historiador Jon Halliday.
Pero sucede que en estos casos de totalitarismos me quedan resquicios de duda, porque siempre he leído a sus detractores, como es el caso de Kapuscinski con "El imperio" ruso o a Montanelli cuando evoca sus memorias del fascismo. Me faltan siempre versiones de defensores apasionados... o igual es que escasean y por eso es más difícil encontrarlas.

Y ya no aburro más, porque si lo que queréis es enteraros mejor de qué va el libro, aquí os enlazo la crítica (que comparto totalmente) de un tal Adolfo Torrecilla, que seguro que es un hombre mucho más leído y más culto que yo y que, al parecer, se leyó el libro en 1993, cuando costaba 3.600 pesetas.

Allá vamos

2008-06-30T18:13:00.009+02:00

Ya no hay vuelta atrás: me voy a China. He tenido que esperar dos meses y medio para ver la pegatina del visado en mi pasaporte (con un dibujito de la Gran Muralla y todo de fondo), pero ha merecido la pena. Bueno, esto más bien esperaré a cuando vuelva, a final de año, para evaluarlo.

De momento todo son nervios, dudas y ay-madre-quién-me-mandaba’s. Todo va a salir bien, verás. Mentalízate.

Y qué me llevo en la maleta. Me doy una vuelta por Internet, a ver. El sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación me saca de dudas:

- DROGAS: Los delitos por contrabando, venta, transporte, confección, posesión y consumo de drogas y, dependiendo de la cantidad, se castiga con penas que oscilan entre los 3 y 15 años de prisión, contemplándose incluso la cadena perpetua o la pena de muerte, además de las correspondientes multas.

Vale, eso no mola. Juro que voy limpio. No quiero morir tan joven. Menos mal que nunca he pasado de unas copichuelas los sábados y tampoco lo voy a echar de menos. Enga, seguimos.

• La introducción en China de cualquier tipo de ave está totalmente prohibida.

Mierrrrrrrrrrrrda. Esa sí que ha dolido. Yo que me quería llevar todo el zoo...